諸位大德，諸位同學，下午好！阿彌陀佛！我們今天繼續講《放下是功夫》這個主題。我對放下這個主題是蠻有興趣的。
念佛人的放下很簡單，可是有三個重要的條件。第一個就是要深信，我們要知道入道要門以信為第一，佛法大海唯信能入。所以佛能夠度一切的眾生，不能度一切不信的人，佛氏門中不捨一人。可是佛不度無緣之人，什麼叫做無緣呢？無緣就是說對佛法沒有信心的人，叫做無緣。佛是很慈悲的，對佛法沒有信心的人，佛就不能度他，不是不願意，不是不慈悲，而是不可能，因為他沒有相信。佛從來不壓迫人家，你必須要這樣做。如果我們有控制，有支配人家的意願，那你就不是真正的放下，所以佛法是建立在一種自由自在的，一個方法能夠讓大家很如法的進入一個狀態。什麼狀態？清淨的狀態。
所以，第一個條件就是要我們深信，只是信不行，我信啊，但是不是深信。我們記得老和尚曾經常常跟我們講，當他剛出家要回去頂禮老師，遠遠的老師就指著他，你要真信啊！你要真信啊！老和尚當時也不明白，我都出家了，怎麼說我沒有真信呢？可是後來才明白。你真正的深信就是依教奉行，把佛陀的教誨去走出來，去行出來，也就是說真幹! 你這樣才是真的相信佛，你沒有相信佛，你怎麼去做出來呢？這裏不但要真信，還要深信。什麼法門，什麼人教你，其他的法比這個更好，它可以給你馬上得到寶藏，你也不要放棄，這個就是深信。誰跟你說我這個法很好，你要相信我，你也不能夠相信。你只相信釋迦牟尼佛跟你講的，以「阿彌陀佛持名」這個方法往生極樂，才是我們要深信的一個方法。因為這個「深信」其實建立不簡單，如果你不能夠相信的話，那你根本沒有辦法照著它去做。其實在生活當中，很多事情都會給我們觀照去體會，這個信真不容易！所以我們常常說這個念佛法門是很難信的，但是易行的法門。師父你講的太過了吧。念一句「阿彌陀佛」，哪一個人不能念呢？小孩子都懂得念，他懂得念不代表他能相信。我們《阿彌陀經》裏面一開始就說，有阿彌陀佛，有極樂世界，這個「有」字就是讓我們深信才能「有」，如果不深信的話，有阿彌陀佛，你沒有相信這麼深，到最後你就會想：我的孩子怎麼不過來了？我的錢財這麼多，還沒有分配好？你就放不下。我相信誰呀？怎麼我念佛念了這麼久，我還沒有見阿彌陀佛？我相信念佛的同學，念久了都有一個疑問：我是真的很虔誠，人家都見到阿彌陀佛，我怎麼都不能見呢？還有些人聽到人家去助念，都要去助念，這個是很好的事。可是他只想去沾沾光，他不是真的要去助念。為什麼這樣說呢？因為他根本不是念佛的人，他根本不相信。他只是聽說你們去助念可以把阿彌陀佛都叫來，所以他就要去助念，看看這個往生者的瑞相。什麼叫做瑞相？什麼感應？看看真的西方三聖來的候，我也能看看。這個是真有的事。
我曾經在十幾年前，有位同學他的母親要往生，在唐人街一個中華頤養院那邊往生，因為他媽媽認識我，他自己本身也對我很有信心，所以他跟我講，他媽媽要往生，請我過來給她助念，我也參加他們一起來助念。當時因為他自己本身去很多的寺廟，所以平常跟很多的同學蓮友都結了緣，大家都過來給他媽媽助念。可是當時我就看到幾個蓮友，他們對著他媽媽不是念佛，只是一直在看，看什麼？看她是否有瑞相？看她有什麼反應？所以當時我覺得很納悶。我相信祖師大德跟我們講，要建立助念團的時候，必須要很謹慎選擇助念的人，所以我從剛開始到現在，我都不敢建立助念團。因為第一，我還沒有真的發心念佛人。第二，這個機緣還沒到，我不想冒冒然去做，做了結果不好，要擔因果的。尤其你看我這十幾年來，這裡的道場還是這麼小小的。我最近寫了一封信給老和尚，我跟他懺悔，因為我沒有把淨宗學會帶好，自己去出家，自己去學，沒有把法寶大量去流通，把道場做好，令到大家辛苦，令到很多念佛同學都沒有正規方法，沒有念佛的道場，這是我的錯。我向老和尚、諸佛菩薩懺悔。因為我的能力有限，我也很怕有因果，所以我不敢攀緣；我也不敢冒冒然叫人家過來，因為我的責任心很重。我以前在布克頓那邊，因為那是我自己的家，我把它捐出來，我自己的家人住在一個小地方，把大的地方都捐給大家，我要對得起他們。所以我不想亂搞亂來，有志念佛的人可以留下來，沒志念佛只是來跑跑道場，來觀看此地有沒有淨空老法師在去供養一下的人，我就不大歡喜接受。那麼，這就造成了很多誤會，造成把那個地方掉空了。其實那個地方非常有磁場，而且最近我們做盂蘭盆法會，大家領略到那個地方的殊勝。我們不是要把這個感應去給大家說，去遊說人家過來，只是我們是做有能力的事。而且有同學到這我邊來，我有一個責任就是讓大家一起學習提升。如果有人不能提升還墮落的話，我是會擔罪過的。因為起初我的家庭能夠讓成為道場，我要對得起家人。現在這一個中心呢？你們來護持，我的責任比較少了一點，希望大家都可以對自己負起責任，因為你們的血汗錢是不容易的，你們要真正去護持一個有道的道場，就是先要你自己有道，先要你自己能夠有成就。再過來就是說，我們要學佛，就必須要深信，依教奉行，不能夠陽奉陰違，這種就是對自己不起了。
這個深信首要知道，娑婆世界是無量無邊的苦，要知道我們在這個世界沒有一件事是快樂永久的，只是一剎那的快樂。無論家庭夫妻多麼恩愛，兒女多麼孝順，總有一天生離死別，總有一天都要分開，這個是很苦的事。娑婆世界是沒有安樂的，好像一個火宅，周圍都是火，我們要認識清楚，娑婆都是很苦。要相信人命是無常，今天我們相聚，明天誰知道？你看我們最近都知道空難很多，馬航有兩次了，其他的都有很多空難，一上飛機沒有一分鐘都沒有了，你看這個是人命無常。我們知道這個生必定有死，七十古來稀，百年能有幾個人呢？一氣吸不過來，後事就接著來了。所以當人命這麼沒有保障的，呼吸一停，你這個人身就失去了。我們要認識清楚這一點，要深信這一點。還有我們要相信輪迴路險，怎樣路險呢？你在六道輪回，做人、天人、阿修羅、地獄、餓鬼、畜生都是以你一念之差，你現在想的東西都是佛菩薩，都是助人的，你就是做善，你就是天人；你現在瞋恚心很重，那你就是在地獄；你貪心，你就生在惡鬼，就是你這當下這一念，就決定你當下的果，所以這個輪回是很苦的。雖然你有這個業重，比如說我們現在做善事，能夠升到天上，能夠受天人的福報，可是到福報享盡了，你依然墮下來。你能夠享受天人的福報，但是你下來之後你還是要輪回。我們釋迦牟尼佛就是因為母親摩耶夫人升了忉利天，他想到在天上享福就不會修行，就好像我們在娑婆世界富貴的人，就很難修行。所以釋迦牟尼佛到忉利天上去為母說法，說什麼？說《地藏菩薩本願經》。裏面提到很多的地獄，有大寒地獄，大熱地獄。這個地獄都是很苦的，受這個地獄報真是苦不堪言。這個地獄苦受完之後，還有很多的苦報要受，過去所造的因，現在要受的業報，或者是餓鬼，去做畜生。最後才回到做人。但是做人，還是不能夠說擔保你是一個好人。你的善根福德不夠，你會做一個壞人；你遇到的不是善知識，你也會做壞事，你隨著這些惡知識去做壞事；尤其你的業重，你不能夠生在佛國，也沒有生在一個有佛法的地方，你生在邊地。邊地是什麼？邊地就是說這些國家都沒有佛法的，你聽不到佛法的地方叫邊地。你生到那個地方去，你哪裡知道佛法？你哪裡懂得念佛？所以這一生我們得到人身，我們好好的把握住，這一生是最後的一生。我們不要想我們將來要做人哪。我們將來是要站在極樂世界，做阿彌陀佛的學生，那你就有擔保了。不然的話，你還希望我回來做什麼人，回來做善人，做善人未必你能夠脫離輪回啊。你做善你成天人，天人還是要輪回啊。所以最究竟的一個過程，這過程就是要我們往生極樂世界。往生極樂世界到那邊幹什麼呀？學，繼續學。我們歸依當中就有四個誓願，裏面就有一個法門無量誓願學嘛。我們到那邊才學，學好了就成佛了。在那邊沒有因緣把我們拖，我們都是不退轉了。我們在這個世界常常退轉，因緣不好的時候，我們的心不安難過，我們的惰性都令我們退轉，很容易退轉。所以師父常常覺得自己很幸運，也可能是宿世的問題。我很相信佛法，也能夠有這個因緣出家，也是過去生中，不知多少生，多少世才能夠累積到現在。所以我自己暗下許願，必定要快點往生。人家都說希望長壽，我不希望長壽。我想我的壽命應該是像阿彌陀佛一樣無量壽，可是這個無量壽不是在這個地方。我希望大家也應該知道這個無量壽是在極樂世界。昨天我們講三時繫念也講到這個地方，無量無邊只是表示一個數目，無量壽是在極樂世界的無量壽，我們不希望在這個地方。
你看，現在八九十歲的老太婆老太公快樂嗎？在生活上遇到很多很多的困難，看到人家吃的，只能夠自我安慰。有一個老居士昨天跟我講，師父，我什麼都吃過了，你說這個我不能吃，我不貪了，我吃過了，他只能這樣說。是真的嗎？如果他真的可以吃，他還是要吃的，這個就是苦。所以老也是苦，病更苦。我小時候一直在病，病的沒有辦法形容，只能夠發脾氣，所以我以前脾氣很不好，就是因為小時候病苦不能跟誰講，也不懂得講。可能你們不相信吧，現在我樣子跟以前完全不同，你看那個照片，我以前小時候更加完全不同。我的小名叫做林黛玉，漂亮嗎？林黛玉那你就知道是什麼的人呀，應該是病瘟，常常哭，瘦小的個子，又常病才叫做林黛玉嘛，那時候我就是這樣的人，現在好了一點，不過還是有病。這個也是我的業報。因為我知道我過去生中一定殺生很多，不然的話我不會病。這就說明輪回，無論是天人、人都很苦，都不是自在，因為還是在輪回。
我們能夠有念佛這個殊勝的因緣，就是有大福報。再相信這個淨土，極樂世界是實有的，是實實在在有的。現在科學家天文學家也在研究了，知道宇宙不止一個太陽系，還有很多很多的太陽系，不止我們這一個太陽系。所以不能說我們沒有見到，我們就不要相信。通常就是這樣，見到了，聽到了我們才相信，科學家就是這樣，他要有證據才相信。可是我們要相信佛，要深信佛言。所以他說有極樂世界，你必須要相信有極樂世界，而且深信不疑。這個極樂世界對我們來講，能令我們遠離眾苦，所以叫極樂國。我們要相信阿彌陀佛四十八願，阿彌陀佛有大願大力。我們怎樣知道有阿彌陀佛呢？就是法藏比丘當時就發四十八願，然後再建立一個極樂世界，剛才我們說我們相信有極樂世界，那就應該相信阿彌陀佛的四十八願。這個很重要！四十八願裏面，每一個願都是我們眾生的狀況。我們的習氣很重，我們的業障很重，但是阿彌陀佛很慈悲，只要念阿彌陀佛，他就可以把我們一切一切業障都免了，帶業往生去見他。那時都可以親見阿彌陀佛，這個是真的事情。因為有很多人沒有親見過佛，不相信，可是我現在跟你們講，真的要相信，有的，只是你們沒見過。我們要相信這個自性的念力，是真的不可思議，我們心裏面念著要去極樂世界，我們身體就可以去了。這個身體是不是這個臭皮囊？不是。因為我們現在是凡夫身，都以為有這個身體，所以你現在不要把這個身體當作沒有，你只是當作借來用一下，你還是要照顧它，因為你還沒有功夫去往生，等到你有功夫往生，你就把這個它還出來，不要執著。可是現在你還要保護它，還要借著它去加強自己念佛的功德，所以你的心要常常相信“我要念佛，我要憶佛，我要去往生。”
對現在家庭的，兒女的，事業的，都是給我們做增上緣。那你就不會對他們有情感，有怨恨，你會感激他們。因為他們統統是你的增上緣，沒有他們，你知道苦嗎？沒有他們，你知道生離死別嗎？不知道。若你知道了，就要離開苦。所以當這個身體壞的時候，你一念清凈，你一念淨土就馬上就可以生淨土，無阻礙，無妨礙，何況佛菩薩會來接你。我常常跟大家講，當我們念佛的時候，為什麼叫大家把彌陀印打好，不要隨便把彌陀印放下？因為我們手打這個彌陀印，在我們念佛的時候，我們是坐在彌陀佛的蓮花當中。你們看看，我們的阿彌陀佛手中的蓮花是給誰的？是給我們自己啊！他會帶我們的蓮花給我們。我們喜歡金色的，金色蓮花就是我們，上面有我們的名字；喜歡白色蓮花的，他會帶白色蓮花給我們；這朵蓮花就是我們要生在極樂世界裏面的時候，那我們念佛現在就要這樣，就把這朵蓮花從這個彌陀印上面放下去，我們呢？就把我們的身體縮小在這個蓮花當中，我們一直念阿彌陀佛，一直想像在阿彌陀佛的懷抱裏面，你看多安全啊！在我們慈父的懷抱裏面念佛，有誰來干擾我們？沒有啊。你看這個心就安定了，念念就是阿彌陀佛，這個歡喜心就生出來了。現在我們不安，就是因為生活上，今天我有工作，明天沒工作；今天有天災人禍，明天不知輪到誰了？都在擔心，都在不安。我們如果在蓮花當中，還有不安嗎？沒有了，所以這個就要深信我們自性的念力，要加強我們自己的心念。
從我們凈心念佛，佛一佛七，都是來給我們鍛煉增強我們這個心念，懂嗎？這一部分真的很重要！你們很多同學都有打過佛七，佛七是給我們考試的。以前古人在打佛七的時候，很多人都能夠開悟，很多人都有感應，可是現在的人很難。有人在念佛第五天有一點法喜，已經不錯了，可惜第六天第七天馬上就結束了。也沒有人真正在佛七裏面，告訴大家怎麼樣去爭取信念，增強我們的信念。念佛人這個信念很重要。我們《大勢至菩薩念佛圓通章》教我們，憶佛念佛，淨念相繼，這個都是方法，你真的要往生，你必須學這個方法。不是用口在喊阿彌陀佛，用口來喊阿彌陀佛，在臨終你就不得力，你必定要真正在心裏面去念阿彌陀佛。所以當你要做事的時候，沒有用腦筋時，你都要想到阿彌陀佛，這樣才叫做真正去念阿彌陀佛。你做事做人都要想到佛的慈悲，佛的平等，我要學佛的。你能夠學佛，你才像佛，你才能跟著佛。很普通，你來這裏，你要相信這裏的法師，你要相信這裏的法門，這裏的規矩，這裏的種種原則，你才能安心嘛。如果你不相信，你也不會做出來，你來這裏的話，你會煩惱。所以為什麼我們要一門深入，長時薰修，你到處去選擇，選擇一個令你能夠投入真正對機的這一個法門之後，你就要安心，不要再走了，這個是非常重要。你看師父都不走的，你不要以為我去臺灣、去香港、去中國走來走去，其實我很討厭的，不過沒有辦法，人家請的話我要去。這個也是我的業障。但是我的修行法門是定下來了，是修淨土法門，是要念佛。學律是我的本份，因為我是出家人，必定要學律，要受戒，要持戒。
接下來就要信我心即佛，也就是說我們不要變，我們要知道彌陀淨土，都在我們信佛的心當中。在三時繫念就是有一句話：「我心即佛，佛即我心。」再下來，就是要信因必有果。如果我們種善就得善果，要相信。也就是說必定要相信因果，也要相信我們能夠到極樂世界就會不退了，就會很安穩了。
除了這個信之外，第二個條件就要我們有切願。我們這個願要真正的不能夠有回返，等一下願我去極樂世界，等一下又改變了。東方琉璃世界蠻好的，你看師父也愛啊！對。當然好了，哪有一尊佛是不好的。可是我們還是選極樂世界。你看韋提希夫人，在《觀無量壽經》大家都知道，韋提希夫人因為遭國難，兒子阿闍世王子因為殺父禁母，她很傷心。她就求釋迦牟尼佛，有什麼地方可以去，我要離開這個世界，這個世界太苦了。釋迦牟尼佛很自由的讓她選擇，好，我就讓你選，十方國土給你慢慢選，你要去哪一個國土選好了就告訴我，我就告訴你修哪個法。韋提希夫人最後選極樂世界，我要去那個地方。其實釋迦牟尼佛是想她去極樂世界。可是釋迦牟尼佛不會直接告訴你去哪裡，但是他心裏面知道韋提希夫人是有智慧的，有智慧的人都會選擇極樂世界。他就讓韋提希夫人念佛往生極樂世界。我們讀到這個地方歡喜嗎？歡喜! 因為我們到極樂世界去不怕寂寞，我們認識的人都在上面哪，因為我們的阿難尊者也在上面，尤其我們的觀音菩薩都在等著我們，所以這個願要不要切？還有什麼地方要我們改變去極樂世界的願？沒有了。
所以第三個條件就是要我們履行。我們的志願已經很深切了，那麼我們就要功行相並。如果我們功行不做到，我們這個願也是空願。就好像我們從中國要到美國來，你的志願想到美國，可是你不去辦手續，連交一些照片、交申請表，付一些擔保費用你都不做，只是說我願意去美國，我希望去美國，一直在家裏想美國，喊美國。那你可能去嗎？不可能呀。所以你要去極樂世界，不是光叫我要去極樂世界，我要去，你必須有功行。這個功行，念佛法門沒有很奇特，只要有助行，有真行。什麼叫助行？你能夠改惡修善，這個改惡修善也就是我們講的五戒十善。你能夠有五戒十善，這個可以給你助緣。隨你功力的深淺，到極樂世界就分為九品。總之不要分別說我要達到上品，我不要下品，這個不重要。記住，雖然有九品，可是我們現在不要太注重我要得到什麼品位，只要有品位就好了。你能夠去已經很好了，不要說我要什麼品。當然如果你能夠品位增上的話，你可以早點見佛。如果下品的話，可能是還沒有見到佛，你在蓮花中。蓮花裏面也有極樂世界，你的蓮花沒有開，你還在裏面。等到你在蓮花裏面修成功了，蓮花開了，你才見佛。如果你的品位高的話，就好像迴向偈說，花開見佛。若你到極樂世界這個花就馬上開，馬上見阿彌陀佛，這個就是品位不相等的結果。但是現在我們不要太執著這個地方，只要大家專心去念，這個願不變，很深切，我們的功行不間斷。什麼叫不間斷？第一個就要放下。為什麼這樣講？放下才能夠不間斷，放下什麼？放下你的自私自利，放下你的五欲六塵，放下你的貪瞋癡慢，把自己的習氣統統放下來。你把自己的習氣放下，就是說放下你的執著分別了。當時你就會真的提升，那個時候你才是提起。放下之後才能提起，你不放下提起的話，這個就是累贅，加重你的負擔。
我們曾經講過實例，臨終的時候，他以為自己一直念阿彌陀佛，可是兒子跟他講，爸爸，你念什麼呀？你不是念阿彌陀佛啊。我是啊。不是，你不是念阿彌陀佛。念什麼？念一二三四。他把一二三四當作阿彌陀佛來念，這樣的話，他能夠往生嗎？他不能往生。有居士他很愛他的孫子，他知道如果我要臨終了，我愛他的話，我可能不能去極樂世界。他把他的孫子隔離，躲得遠遠的地方不要讓自己看到。可是到最後他還是想著他的孫子，他沒有真正去放下。所以在我們健康的時候，現在懂得念佛的時候，就要在平常思維中，觀念我究竟哪一個地方還沒有放下。我們平常在念佛的時候，某某居士念阿彌陀佛的聲音不好聽，沒有像我這樣好聽。你想我有沒有這個分別心呀，那你就不放下。還有一個居士最近也是發生這種事情，因為過去他曾病了，病的時候他的腦子一直嗡嗡響，他很害怕。最近他又聽到一種聲音，這種鼓音，人家的音樂也是令到他的腦起了嗡嗡聲音，他一聽到這個聲音就想起以前，這種嗡嗡的聲音令他暈倒。所以他聽了這種聲音就要跑，他要馬上離開這個場地。可是因為他的心太急了，要離開這個場地，他沒有想到他要安靜下來念佛。他忘記念佛了，他只是想記起我當時那種病很苦很痛，急著要離開，我要離開，他就忘記念佛。匆匆忙忙的走，這個時候他就跌倒了，跌倒了之後，他的親人就聽到有人在念阿彌陀佛很大聲，其實他沒有念阿彌陀佛，誰念了？其實是自性念阿彌陀佛。他的自性念的阿彌陀佛很大聲，他的家人都聽到了，可是他自己本身沒念，這樣的話，能救他嗎？能，起碼他不會往生，醒過來了。可是這個就是告訴他，你沒有放下，你沒有真正放下去念佛，你把佛都忘記了，你只要逃離那個地方。如果那個時候，你一跌倒就往生了，怎麼辦？你最後的一念有沒有阿彌陀佛？沒有啊。有那個東西有「我要離開」，「我要離開」四個字。所以我們老和尚跟我們講這個一念，這一念是很重要，「阿彌陀佛」是常常要不間斷在我們的心中。
曾經在九一 一事件，困在紐約兩座貿易大廈內的人，在上面知道自己沒有辦法脫離了，他就從上面跳下來，很可憐。那個時候我在上班，我們從電腦網絡上都可以看的清清楚楚發生的情景，也看到這些人從上面跳下來，自己跳下來的，他們穿什麼衣服我現在還有印象，都是穿得很莊嚴，有一個女的穿一套黃色的衣服，有一個男的穿西裝，看的都很心酸。如果他們有深信切願的話，當時他們就可以往生。因為他知道他要離開了，好啊，沒關係，我就去天國或者我要跟阿彌陀佛。你這一念，就靠你這一念。你從那邊上去下來的，這一念你已經去了，你不是要再跌下去，在天空中你已經往生了，阿彌陀佛馬上接你了。所以在天空中遇到事情，不要慌張，這個身體跟這個世界的緣了了，所以平常你要練習。當我們打佛一或佛七，這個時間就是考我們的功夫。我們在打佛七的時候，有沒有生起人我煩惱去嫌棄人家念佛的聲音？或者嫌棄睡在我們隔壁的同學？因為很多時候在佛七當中，很多同學都來參加，你要知道大家都有習氣，都不知道自己的，我們都要生起一個包容心，這個時候就是考試來。考我們有沒有體諒包容的心，不是考我們有沒有念佛？考我們真的是慈悲嗎？考我們真的有佛的平等心嗎？這個佛七隻是一種考試。可是近代大家都認為佛七隻是聚在一起念念佛而已。以後有機會，我們念佛念多了，再來搞佛七。雖然我曾經搞過也是很好，人少了一點，不過大家都法喜充滿，都很好。因為我所做的事情都要通過考試，都要報告成績的。這個就是要履行，得升與否全由我們的信願，品位之高下就是賴我們持名的深淺，你持名深淺就是你的品位。但是我們能不能夠生到極樂世界就是靠我們的信願，所以必須要把這個信願行三資糧全力的去存積起來。
除了這個助行，我們來講五戒，五戒方面很多人都不大清楚。因為都有一種說法我們是居士身份，尤其是對第一條戒的殺戒，對殺戒很不了解。這個殺戒是很重要的。因為我們要有慈悲心，必須戒殺。好像《愣伽經》講的，如果你還沒有放下這個殺，還吃眾生肉的話，你不可能有慈悲，你的慈悲不是真的。所以必須要把眾生肉全都戒了，不殺了，才能夠是真的慈悲。除了戒殺之外，我們淨土法門要修淨業三福。第一福講「孝養父母」，因為念佛是諸法之要，孝順是百善之行。佛在世我們要供養，父母在世我們也要供養，所以「孝養父母」是我們修淨土法門念佛的人必須要有的條件。那第二呢？就是「奉事師長」，因為父母有生育我們之恩，師長有長養我們的慧命，這個慧命是了不起的，我們有了這個慧命才能進入這麼殊勝的法門，才能享有這麼殊勝的福報。所以慧命是誰成就的？是我們的師長成就的。如果在世不知禮儀，不知道師長，那麼我們就好像禽獸一樣。我們要當知，我們一切在生活當中，靠的是父母長養。但是我們的慧命，怎麼樣知道分別事情的好壞，是依賴師長給我們指導。「三人行必有我師」，這個「師」包括我們自己在內，這也是告訴我們要謙虛，要好學，要感恩，要有慚愧的心，這樣的話，我們才把別人當作師長。如果常常說自己了不起，什麼都是我懂，你們都是錯的，你們都不懂。那你根本就不知道誰是你的師長。我們依教奉行，並要常常勸念佛來報恩。還有，我們要盡家庭社會的本份，你是老闆，你要照顧下面的職員；你是職員，你要盡忠，你要做好上司交給你的工作；你是君，你要為民；你是臣，你要盡忠，你要配合國家，你不能夠去違反國家的法律，要止惡向善，敦倫盡分。我們必須要常常提醒自己不造身業，不殺生、不偷盜、不邪淫。妄言、綺語、兩舌、惡口，是我們口的四業。貪欲、瞋恨、邪見是意的三業。很奇妙的一件事，我跟同學來報告一下，中心成立非常的奇妙的一件事。我本來不是故意這樣的佈置，大家看我這右邊有一個法語名言：「善護口業，不饑他過。善護身業，不失律儀。善護意業，清淨無染。」是我們老和尚寫的，落款寫「淨空學」。你看老和尚多謙虛，我們老和尚也在學啊！我們做弟子的哪敢不學啊。我本來沒有想到要拿出來擺的，搬東西的時候不知怎麼樣把這個搬出來了，到這裏來我一看，好啊，就把它擺到這邊來，跟這邊的《心經》一對。《心經》就是讓我們知道怎麼樣去放下，怎麼樣成就大智慧，對嗎？怎麼樣做呢？要助行啊，身口意都要把它修好。這個就是佛菩薩加持，真的不可思議。佛菩薩過來加持我們，叫我們去做這門功課，口業很重要，先要把口守好，不要講太多是非，閑語閑言，我們這裏很好，沒有是非。我是很嚴格會罵人的，所以沒有是非。但是我自己也要注意，等一下罵罵罵，罵到人家統統走了，那我就慘了!
然後，我們要修八關齋戒。最近有個同學很羨慕出家人，可是自己不能出家，他就發心受一天一夜的八關戒。以前大家同學都有這個因緣，好久了，沒看到你們沒有跟師父說我來受八關齋戒啊。凡禮拜二我都有空的，大家發心過來布克頓學會受。前天是禮拜二，就有一個同學在那邊受八關齋戒。其實受八關齋戒很好。如果你能念佛再加上八關齋戒的話，不間斷、不懷疑、不夾雜，擔保你的品位是中品，這個是真的。在《觀無量壽經》講，我們要信啊！為什麼我對八關齋戒特別喜歡，因為我能出家，我能出家就是因為依靠我以前所受的八關齋戒。我從小每一個月一定要受一次，有時候是兩次，所以年月不停的受。十幾年來一直在受，所以成就了我中年可以出家。不然我很難，我也有家庭，怎麼樣放下呀？你放他不放。你想出家吧，但是家庭放你走嗎？不能放你啊，你們來這裏還要問過他們呢，對嗎？師父就有這個福報，我不需要問，我只是告訴他們：我要出家。他們都說好。就這樣。所以八關齋戒是很好的。而且從受八關齋戒，我們學到怎麼樣做出家人，你有出離心，才能成佛啊。你沒有出離心，很難成佛。我們學佛要學足，不是學佛的樣子，要學真的成佛的樣子。
再下來就要供養三寶，供養很重要，所謂供養就是依教奉行。供養水很重要，不要太執著這個香，你看我們這裏有香嗎？香供在中間，表法而已。我們這裏有十供養，不過也只是一種表法。可是這杯水我們每天都要換，這個水是玻璃杯，讓我們都看透它，它來表法，讓我們有清淨心。燈燭代表光明，代表我們的智慧，代表我們能夠把佛法傳下去，代表我們能夠犧牲自己來奉獻別人。所以這個都是表法，沒有迷信。這裏不燒香，好像佛菩薩不在，沒有這回事。這個是真正的要把佛的教法告訴大家，就要真的去做出來，不是只是講。如果還不真正放下，有人說沒有點香不行，要弄一個香爐過來，我說不需要，我這裏不要香爐，你要香爐的話，你回家去點。你看這個很好吧！很清新，大家的空氣很好，因為沒有香味，現在好香很難找。我在越南那邊，請了一些好的沈香，這些香是很純的香，但是很貴，非常貴，那我們只能用來做施食香，什麼是施食香？就是在下午的時候或者供養的時候，就把此香點燃。
我們早晚課都要唱三歸依，進佛殿必須要有恭敬心，剛才早上我提起了，可能有些同學還沒過來，我現在重新教大家，我們進佛殿不要有閒話，不談閒話，只是一句佛號。我們要談閒話，可以到第二房間、第三房間去講，而且聲音要放低，不要太大聲。我們希望同學都能利用大殿，念佛，經行，讀經。在別的房間要講的事情，都是來談論怎麼樣學習？怎麼樣交流佛法，不要談家庭的事情。如果有家庭的事情要談，跟師父談，跟師父說我家庭發生什麼事情，或者有什麼疑問，不要跟同修互相去說。在別的道場的法會事情，也不要帶進這裏來。師父不是反對其他的法門，其他的道場，只是我想這裏是專弘專念，要大家有清凈心念一句阿彌陀佛。雖然這裏是多元文化中心，可是我們的學風還是維持淨土法門。因為這裏有的是越南人，有的是美國的人，有的是講廣東話，講不同語言，我希望都能夠接引大家，所以稱多元文化。我們的圖書可以是多元的，有淨宗、有密宗、有禪宗，其他的宗教都可以，只要正知正見都行，那就是多元文化。不過我們的學風維持是淨土念佛，所以我們維持一個清淨，莊嚴的道場。
「禮佛」，然後我們要供養的話，花果一點點好了，不要太多，我們這個道場也沒有很多地方擺，大家平分供養，今天你供養，下個月你供養，都行。不要執著這個不是我供養，沒關係的。看到果，是告訴一切有因果，所以必須要造好因才有好果。花告訴我們，必須像香花一樣種一個好的因，漂亮的因，就可以了，不要執著這個。
「供齋」，除了有些大法會要大家去供齋之外，其他的普通共修念佛的話，我們都可以隨便，有什麼就吃什麼，帶麵包來也可以，如果不懂煮，好像這位男居士，他不懂得煮，他去買一些越南的麵包，你們把麵包夾一些麵條，麵包夾麵條也有不同的風味。隨便就行，但是不要多，真的不要多，我們這邊少人，以後有很多人的時候才須要多一點。不多也好，大家爭著吃，少吃多滋味! 所以也不要擔心，我們能夠做多少，就做多少，最希望大家能夠保持這個清淨。這個就是供養三寶最殊勝的。除了我們印經、法寶佈施。你們也不需要供養師父太多，我也不需要。我吃住都在這裏，我的衣服夠了，不要再買，師父其實用不著穿這麼多。我現在也嫌多了，因為我的個性不喜歡這麼多東西，以為出家很好了，沒有什麼東西。可是出家之後，連我自己的師父也做了很多衣服給我；然後到臺灣去，悟和法師又做了寒衣給我，很感恩他。到中國去，那些同修又做了一大堆，然後我把它留在那邊。以後坐飛機我不用帶行李了，我到那邊我都有得穿了，帶著行李也是麻煩，所以衣服你們也不用擔心。我還有退休金，不過還不能夠拿出來。我現在用的東西比較多的就是開車的車油，因為以前我都不用出來，現在每天都像上下班一樣要出來回去，這個油兩三天就要加一次了。不過還好，還可以。最重要的是你們要供養三寶就要依教奉行，才是真正去供養三寶。
還有一個加強我們的助行，就是懺悔業障。懺悔業障，在《普賢菩薩行願品》裏面是第四個，你可知道這個是很重要。無量劫來身口意所造的業障很多，形成我們現在種種的障礙，所以我們必須知道怎麼樣去虔誠懺悔，不要怕羞，不好意思。明天就是受五戒的人都要懺悔，誦戒。因為你不知道怎麼樣去懺悔，你是不懂得怎麼樣去改，你也不懂得怎麼樣去面對自己，成了一種習慣之後，你就會自己欺騙自己都不知道，所謂自欺欺人。所以懺悔法，無論出家在家都應該是注重的，比較難，對嘛，你們可能比較難，可是慢慢要習慣。因為我們這個業障是會障礙我們去往生，雖然我們說帶業往生，可惜這個帶業是舊業不是新業，但是我們還是不斷在造新業的。對嗎？我們知道不殺了，可是我們無意也會傷害眾生，那麼我們怎麼樣去懺悔呢？那是最重要的。我們把這個事情拋在腦後，太久了會忘記，所以最好是馬上發覺，馬上懺悔。師父，我剛才說了一句不敬的話，我剛才對同學太粗禮了，你這個就是懺悔。你馬上醒悟也是一種覺悟，對自己非常有利益。你敢面對自己，你才敢面對人生，你才有這個勇敢積極去成佛，去修行，所以這三步曲我們要做。第二就是知道自己的錯，承認自己的錯而改錯，這是學佛人必須要走的，要修的。你覺得不好意思嗎？不會的，你承認之後，改了之後，你的心會放下，很輕鬆，很輕鬆，證明你的業障消除了，你的背囊少了一點東西了，輕鬆了，你以後上路的時候就很瀟灑，拜拜。極樂世界我們到那邊去見面，你就很瀟灑，一揮手你就去了。如果你的背囊好多東西，太重了，你上不去。阿彌陀佛兩隻手來拉，上不來!上不來! 很重，這個是比如。所以懺悔業障是我們一種助行。每天晚上我們都要懺悔或者是迴向，所以最後業障消除身心清淨，所造的淨業就很成功了，往生有望。明天就是地藏菩薩的聖誕，我們今天在布克頓學會也做一些供菜來慶祝地藏菩薩聖誕，明天也會。明天是你們誦戒日，我跟大家提醒一下，明天你們要誦戒，五戒的人都要在下午的時候誦戒，誦完戒我們才共修。
接下來我們要講吃素持齋，這一方面大家應該是沒問題了。吃素問題，有的人說可以吃三淨肉。可是師父勸大家儘量早點離開三淨肉，連三淨肉都不要吃，現在業障太重了，趕快懺悔，趕快多點拜佛，消業障，等到自己可以離開三淨肉。不要求你們現在馬上，大家都有家庭，有困難的處境，不過，希望大家早點離開這個三淨肉。
再下來，我們就是最不好做的一個斷愛，七情五欲這個問題。我們對家庭，夫妻之間，對兒女，朋友之間的情執、情愛。情，有喜怒哀樂。如果我們養情的話，我們就會造惡。所以我們輪回在娑婆世界最大的原因就是愛重，所謂「愛不重不生娑婆」。因為你的愛太重了，我喜歡，我討厭，我對他有這個情，我們就會生起這個苦惱，甚至你對功名、財產、文藝、古董有嗜好的人，都會被此情此愛障礙。我那時候很擔心我爸爸，因為他最愛的是照相，他的照片很多。你看，我現在一大堆財產都是照片。大家有過來助念的人都知道，我們都把他的照片擺在長廊，讓大家來觀賞，這個是他一生所做的最多，而且最愛好的。那個時候我很擔心，可是等到他臨終的時候，他連提都沒提過這些照片，也沒說過這個照片以後分給誰，他把一切都放下來。還有一個事情最重要的，他連師父都不要了，這句話是真的，他臨終的時候，在他睡在那張床，我是握著他的手，我告訴他我們在念佛了，他已經知道他要去了，知道我們給他助念，就在這個地方，就給你助念，就是說要念佛送你了，他點點頭，他把身體的衣服整理一下，他本來拉著我的手的。他用一種勁把我的手一甩，然後他就閉上眼睛就念佛，沒有再睜開眼睛跟我們再講什麼了。他這一甩，我就知道了，師父都不要了，要放得下才可以，因為他是最疼我。而且他比什麼人都關愛這位師父，可是最後他甩下去不要了。我們要做到這個放下，才能夠真正離開這個世界去往生。
平常我教大家去做學習報告，匯報我們念佛的時候有什麼障礙，報告我們家庭之間還有什麼問題出現，我們平常遇到什麼事情很難解決等等。從這個地方看到我們應該從哪個地方，著手注意怎麼樣把它放下。所以放下情執、功名、財物很重要。就好像你不能放下你最愛的孫女，雖然你把你的孫女送到很遠的地方，你看不到她，可是心中還掛著她啊。所以你臨終的時候，你掛著你的孫女，你的八識還要跟著小孩子玩，那你還有念佛嗎？你連自己要走你都不知道。你真的走了之後你以為還在世間上跟你的孫女在玩呢，恐怖嗎？你不知道你自己已經走了，這個是實在的。我在華盛頓DC的時候，就有一個老同修是這樣，他走了之後他都不知道他自己走。所以他有往生嗎？沒有。雖然你是幾十年修行的老菩薩，可是沒有往生就是沒有往生。就是因為他放不下。所以同修們，你們現在要注意自己，哪一點是真的放不下的，就要把它放下。趁著自己還健康，趁著自己還有呼吸，還有活命，不要再計較了。
我們要勸人念佛求生西方，就是成就眾生能夠作佛，這是一種供養大佈施。我們勸人家念佛，法寶的供應，免費的給大家介紹，其實就是一種大佈施。因為流通這些法寶的人，他們出錢出力，我們去弘揚法寶，也是跟他們出錢出力的人是一模一樣的。師父也是沒有多的金錢，也沒有能力像其他的法師，我只是能夠在這裏講講分享，同時讓大家一起學習。
今天我們的時間大概已經到了。我給大家一點時間問問題的，或者一起分享。阿彌陀佛！
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