「放下」是難還是易，都是因為我們的觀念，我們的心。通常一般人對於自己的所有，包括財富、家親眷屬，他的地位，一切他認為是屬於自己的，都很難放下。無論對人、對事、對物，都會有控制、佔有、分配的念頭，無論重還是輕，所以放下不易。
如果能夠把人間的事看淡了，明瞭透徹一切都是妄想，一切都不能夠拿走，你在這個世間多少個日子，只能夠享受的只是這個日子，甚至不屬於你的還是要消失，所以唯有看淡才能放下。如果樣樣都據為己有，我們要知道自己的身體都保不住，我們也不知道自己在這個世界上能活幾天，或者幾年。
雖然一般人都在求，甚至學佛的人都想保持自己的壽命多活幾年，但是無常沒有讓我們可以如願。為什麼？因為我們的業力很重，我們心上負擔太重了，只有可以把心放下來，我們就可以隨願。但是隨願之後還是要選擇一條路走。什麼路？還是隨願的路，這個願是我們生起對極樂世界的信心，對我們要離苦得樂的願更加深切，這樣的話我們才有機會是真的享受無量壽。只要我們能夠發起這個深切的願，不忘我們當初要去求生極樂世界的心，不要忘了它，不要著重五欲六塵的事，著重了人家嫉妒你，批評你，著重了一切情執感情的事，不要留戀這個世界。不留戀不屬於消極，不留戀是我們能夠隨緣，放下了就隨緣，放下了你就會隨喜。
故此，佛在經上教導我們，人命在呼吸之間。像我們的印祖把這個「死」字掛在頭上，你一放下，你就會開智慧，清淨心有了，智慧就自然會開，我們所造的都是功德，那就是淨業。只有淨業可以真正去往生，往生的條件就在信、願、行，我們的信心足夠，對自己有足夠的信心，對自己有足夠的信心，是在於自己肯放下，願意放下，在這兩個關鍵裏面下功夫。所以我們這個主題都是想幫助大家，一起來增加對自己的信心，對佛的信心，增加對往生極樂世界真有的信心。而且對在極樂世界才有機會，很安穩很快速成佛的信心，才是真正脫離六道輪回。
我們也知道這個念佛的因，將來可以成佛果，證佛道，開大智慧，究竟圓滿了。這個都是來增加我們對自己，對佛，對理，對因，對果產生信心。你只有放下，沒有別的。
放下之後，我們既然都產生信心了，我們就有一個切願去往生極樂世界。我們選擇這一個地方，其他地方我都不去了，我就選擇這個地方，誰，我都不跟了，我就跟阿彌陀佛。因為我相信他。這個願很重要。這個願怎麼這麼重要呢？因為我們聽了佛跟我們講，我們能夠住生，不怕我們現在過去所造的業多重，只要我們生信心，有這個願就可以往生，你看多殊勝。
只有在阿彌陀佛的足下學習，我們才有機會很快離開，不再墮落三惡道，一直提升成佛。要把這個願建立起來都要靠信心，所以信與願是相輔相成的。你信心不足，你不用說你有切願，你的願不深，你的信心當然是不足。所以古大德說：「念佛人多，往生的人少。」其實是在於信願不具足，不足夠。怎麼樣把信願去具備呢？就要先從我們能夠放下的觀念開始著手。放下，說來其實是不難的。你只要肯或者願意，你不肯，不願意，一切都不會成就。
通常一般人最捨不得，最放不下的，就是自己的財富。有一個富翁，他擁有萬貫家財，但是身心很貪，很孤寒，不會去佈施任何東西給人家，對自己也十分的刻薄，吃的穿的都是粗茶淡飯，破爛衣服。他有一個鄰居錢財不多，但是每天他都吃大魚大肉，還常常請朋友過來吃。富翁就想；我比他錢多，她就天天過著皇后一般的生活，我就像一個乞丐一樣不是很可憐麼。有一天他狠下了心，殺了一隻雞取了一升白米，躲到山上沒人的地方，把雞烤熟，把飯煮熟了，準備大吃一頓，因為在山上沒人知道他。第四天王早就知道這個人非常不捨得，今天他一反常態，又殺雞又煮飯，有心跟他開玩笑。第四天王變成一隻狗，來到他身邊轉來轉去跟他討東西吃，他恨不得把雞骨頭都吞進肚子裏，哪里捨得給狗吃呢？連雞骨頭他也想吃完。這條狗瞧著他一個勁地搖頭擺尾，還拼命流口水，惹得他煩死了，沒有好好的享受一餐。他就對這只狗說：「你如果能四腳朝天停留在半空中，我就給你一點。」話才剛說完，那條狗已經騰空而起四腳朝天，嚇得他一跳。你輸了吧。就扯一點雞皮給狗吃，但是實在捨不得。他又說了：「這些雞皮我先給你留住，你能夠讓兩個眼珠掉下來，我再給你吃雞肉。」話剛說完，狗的兩個眼珠啪啪掉在地上，他高興極了。這下好了，你的眼睛瞎了，看不見我吃東西了，我好好地享受這個美味。他立刻搬起食物，換了個地方大口地享受起來，等到他走遠了，第四天王就變成他的樣子，趕著他的車來到富翁的家。一進門他就跟守門的人說：等一下，如果有一個人來，無論什麼人，都給我一梆子給我轟出去。然後進房下令把所有的財產佈施給窮人。等到這個富翁享受他的美味之後，心滿意足了，回到自己的地方，看到車子不見了，再回到自己家裏，一進門，就被人打了一記，他就很生氣。「反了，連我你們也敢打。」守門的人也不示弱，就說：「管你是什麼人，我們老爺吩咐過，誰也不許進來」。「什麼老爺不老爺，我才是你們的老爺」。「你真的活得不耐煩了，敢冒充我們的老爺。看我不抽死你」。一陣亂拍之下，把他打到攤在地上，再注目一看，家裏已經空空蕩蕩，心裏一急不知如何是好。這時，第四天王變成一個修行僧，走到他的面前雙手合十告訴他：「施主，你為何發愁呀？」「我被人戲弄，家財散盡。」第四天王就教導他：「施主，你聽我直言，錢財乃身外之物，多了只會帶來煩惱或者禍害，像你這樣拼命賺錢，你不捨得吃又不捨得穿，又不捨得佈施。你一朝失去了就會成了惡鬼，即使投胎做人，也只能做下賤的僕人。你想想看，又有什麼意思呢？」他聽了出家人這番話，如夢初醒，自己是不懂得佈施，造成自己沒吃沒穿，到最後還被打了，家財都空空如洗了，從此他把自己的觀念改過，變成了一個樂於濟世助人的人。所以有財富都是要懂得去佈施，你把這個錢藏起來是沒用的。
有個新聞，發覺一個老人家在家裏死了，他的床頭床底櫃子裏找到好多錢，這些錢都不管用了，你都死了還要帶去嗎？這統統要給人家的。還有一個故事是真的，是一位居士他從香港來，他就告訴我一個典型的故事，就是他的親戚。他的親戚在香港有幾棟樓，把它賣掉了，把這些錢全帶來美國，這個是幾十年前的事了。他把它包在腰上帶過來，然後他一直都不肯放下來，每天都讓他的女兒給他綁上才離開家出去玩，不肯把錢存進銀行，也不肯給家親眷屬。他吃什麼穿什麼都很儉用，從來都不用這個錢，都綁在他的腰。有一天他突然在街頭摔跤，一摔，他就死了，死了之後通知他的家人，通知他的女兒去。去了之後女兒明明知道，他的身上綁的這個腰帶有很多錢，去的時候腰帶已經沒有了，死無對證呀。你說他的腰帶去哪里呢？醫院的人不知道。當然我們都知道是被別人拿了。你這麼辛苦這麼多錢綁在身上，多累贅呀，這個錢是臭的。我要數都要洗手，我真不想碰它，但是沒辦法，還是要碰呀，可是我們不要去擺在身上。你們供養師父的時候，師父要你們說這是淨財。如果不是淨財，師父不要。這個人貪心太重了，竟然把這麼多錢綁在自己的腰部，太不自在了。你死了，這個錢去哪里了？下落不明，都不是你的，是人家的。連你的家親眷屬也沒有享受一分，不但是貪心，而且是愚癡極了。
聽了這個故事之後，我們一定要覺悟，什麼都帶不走，只有業力。所以我們要覺悟，要做功德，要把智慧開發，做好事，做我帶得走的事，你能夠帶得走的事是功德，弘法利生開智慧都是功德。念佛是福慧雙修，所以我們要做的，要留的是功德。你起了貪心或者是幫助人家之後，就要計較人家怎麼回報你。或者他給我什麼東西，我們就吞沒它，這個就是教訓，最後我們什麼都得不到。千萬不要對不起人家，人家對不起自己沒關係。不要經常做一個過橋抽板的人，要做知恩報恩的人。
我剛出家的時候，本來我是可以到依止師那邊學戒律，可是我發心留在我的剃度師的寺廟幫助他一年，是為了報恩。後來一年還沒到，那邊跟我說可以了，而且依止師那邊剛要開課了，我就離開剃度師的寺廟到依止師那邊去學戒律。然後我回到美國之後，我想想看，哪個地方對我有恩的，我都想去做義工。到臺灣去，也是抱著感恩的心，報恩的心，去護持出家人，護持道場。
這幾年來，無論哪一個人用那一種待遇對我的，都是我的善知識。沒有他，我怎麼可以有今天呢？我怎麼可以站起來呢？因為你不跌倒，你不知道站起來是什麼樣子？因為你一直走，你從來沒有跌倒，你怎麼知道是怎麼站起來的？是扶著地上站起來，還是慢慢坐在石頭上站起來的？或者是一下子就站起來的？這都是有一個狀態，所以我感恩。無論什麼事情都是來成就我的。不然的話，怎麼會遇到這個緣呢？最重要的關鍵，就是你把這個緣能夠清楚看破，把這個境緣變成都是好的。你的心就安樂了，我的心很自在，很安樂，因為我覺得我沒有對不起人家。只有一個，就是我對不起佛陀，到現在還在這個世間上，心裏還沒有把握，我能夠往生。這是實在話跟大家說。
雖然很多年前，我曾經有往生的願望很深，每一天每一分鐘都想著往生。佛菩薩也很加持我，給我一個瑞相，一個示現來告訴我，現在還不是時候，告訴我好好的去做。這是真實的事情。所以以後我也就放下，不要太執著，我就隨緣隨喜，到今天我這個願不會退。雖然境緣很多，要我去做事，但是我看我還是不要忘記我的理想，我是隨時都能夠放下，所以不斷的提升自己的功夫，就要看自己能夠放下。還不能走的時候，我們就要心裏很清楚，常常克服自己的習氣，斷惡修善，積功累德，要當下就做，趕快去做。不要說去等，很多人都會造成自己一個藉口，慢慢來，等到明天，等到明年，等到下一個月，等到我什麼時候，都有借口，都有原因。我們要做，肯定要越做越多，做善事，財佈施，法佈施。這個佈施一定要越做越多，要天天增長自己的智慧。我們的道理要是参透了，就知道怎麼去修，怎麼去學。把自己的毛病習氣修正過來，要學佛菩薩，要遵從聖賢教誨，所以這個放下也是從這個起點。你明白了就會放下，就是你不明白，不肯不願意，所以老死都放不下。很多人講的頭頭是道，但他是做不到的。什麼時候放下，當然是當下就放下，越快越好。
好像我們的六祖慧能大師，二十六歲就徹底放下了，很不容易。一般修行人是到了晚年，這個警覺心才高起來，年輕人很少有警覺心，所以這個警覺心就要現在常常在自己身上用起來。不要說我還要活到七十歲八十歲，其實七十歲以上的人都不很多，人生七十古來稀。學佛人在這個境界裏面，應該把決心提高。我們不能夠再糊塗了，我們應該放下了，來日無多呀。
我們老和尚的家鄉，大概是七十多年前的風俗習慣，他們家裏常說七十不留宿，八十不留飯，就是七十歲不會留在家住一個晚上。因為怕他住了一個晚上就會死，官司打不清，所以七十的時候沒人留你住在那裏。八十不留飯，八十歲的人都不敢留他吃一頓飯，因為怕他吃飯的時候一下子出了問題，就麻煩了。這個風俗習慣也就是告訴我們，老人快死了，就怕出問題。就是說我們七十歲以後就要快點覺悟，不要做老糊塗，要快點放下，不然的話你就沒辦法了。你等到七十、八十、九十才放下嗎？你的耳朵聾了，聽不到了，眼睛又矇了，牙齒都沒有了，身心都衰弱了。你還不肯放下嗎？所以放下是走佛菩薩的路，放下是不再造輪回業了，煩惱習氣重，像背一個重擔一樣，越背越重，這樣的重擔會把我們壓垮，壓到我們去三途，我們要往上升是沒有份的，只有往下越陷越深、越陷越嚴重。這個都是我們自找，不能夠怨天尤人。
印光大師常跟我們講誠敬，祖師大德常跟我們講放下，都是一個意思。因為我們真正看破放下了，我們的真誠心恭敬心就會生起來。因為誠敬是性德，本來我們都有，不是學來的。我們的性德表現在外面自然的。我們放下後，如果我們遵從放下，我們的生活處事待人接物，跟一般人完全不相同。像我們的弘一律師沒有接觸佛法之前，他是很固執的人，對人對事要求很嚴格，絲毫不拘。其實，你說我很嚴格，你們師父跟弘一律師比，根本比不得一分。你看他老人家學佛之後，尤其晚年，放下了，一點執著沒有。常生歡喜心，對人都是滿臉笑容，沒有分別。所以我是勸大家，一同跟弘一律師學習。
我們的心量要拓開，因為你對一切人事物都有誠敬心，心量都拓開了，從一個人的思想言行舉止，如果他是真的在佛法上受用的話，他是法喜充滿，理事無礙的。這樣的話，就可以做到恒順眾生，隨喜功德，我們必須要在生活上學到這點。
老和尚送給我一個墨寶，老和尚寫了四個字「恒順眾生」，裏面蓋了一個印「代眾生苦」。當我收到這個墨寶，我非常感動，感觸很深。馬上回頭看我的過去，我應該要在這一個方面加強。尤其我也漸漸進入晚年吧，要放下了，要恒順眾生，要隨喜功德。我們今天就學習到這個地方。阿彌陀佛！
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