比丘、比丘尼、式叉摩尼、沙彌、沙彌尼，都可以受八關齋戒。在家居士也可以受八關齋戒，他們都是人類。受戒要恭請阿闍黎為我們去授，如果自授的話，我們可以用口唸：我受八關齋戒。其實不需要什麼形式，雖然我們也有儀軌。如果不懂儀軌的老人家，可以跪在佛前說:「我今天受一日一夜的八關齋戒｡」就行了。受八關齋戒的時限，每個月都能夠受是最好的。受菩薩戒的一定在六齋日了。六齋日是哪幾天？就是每個月的初八、十四、十五、二十三、二十四、二十九、三十；如果月小我們就退前一天，就是二十八、二十九。為什麼特別跟你們說？因為當我們在六齋日的生活有改變，譬如今天兒子結婚，剛好是二十九，那怎麼辦呢？不去喝喜酒啊? 不行對吧？剛剛是婆婆生日！你怎能不去呢？這樣我們就要把時間推前一天，或者退後一天。如果這個月是最末的一天，那我們就推前一天，因為不能夠退後至初一，初一這一天是另外一個月了。這個問題就解決了。就要懂得調前調後，今天我不能受，便提前受或者明天才受。那麼兩天一起呢？兩天一起受。但是不能不受！這個簡單，記得了。這是行方便的一個方法。酒席上很少人去做素菜，我們盡量不要吃葷，可以揀吃一些肉邊菜。現在那些酒樓都會特別做素菜了。出家人可以跟出家人，或者受了菩薩戒的居士，去作証把這一條戒開緣，這天不能受，我提前一天受，或者明天再受。就跟出家人或者同級的師兄弟，跟他說：我明天不能持齋了，我提前或者退後受戒。不要跟受五戒的人或者沒有受戒的人去說。八關齋戒這一天一夜的戒法，時間上越早受越好，因為它是二十四小時，如果在凌晨三點受，那明天你就多受了幾個小時了。因為這個戒體是一天一夜的。早上無論你是什麼時候，一直受到明相出來的時候，明相就是太陽出來了，戒體自動消失。
我不知道你們這裏有沒有做儀式？在我名下受八關齋戒，剛受的人，他們必須要有起碼一次，法師作阿闍黎，之後他纔能夠回家自受。如果從來沒有法師授過的人，可以去道場跟法師，或者道場舉行八關齋戒時就去參加受戒。八關齋戒是二十四小時，明相出來戒體就消失了。為了遷就在家居士從老遠的地方過來 ，我們有時候就改成七點、八點，這樣是不夠二十四小時的，但是沒辦法了，還比不受的好。若是我們在家裹受，就盡量早點起來，三點起來，四點就受，受了之後就不只二十四小時，因為明相最早是五點出，有時候是六點甚至七點纔出，戒體自動消失。如果中午或下午才受行不行啊？一定不行！不是開緣的問題，我們能夠恆順眾生的話，我們一定都做到的，恆順眾生不能沒有智慧的。八關齋戒是給你們學習出家人的一個戒法，而且非常殊勝也很難得，在家居士很難得有這個機會來培養自己的出離心，將來有出家的福報。
我是從小受八關齋戒的，每個月至少受戒一次，有時候兩次。因為我要上學，每週星期一到星期五都要上課，只能選擇在週末受。我好像受八關齋戒受出癮來了，每個月都受，對八關齋戒很瞭解。這是為什麼我出家後，我要弘揚八關齋戒。若是中午吃過飯去受戒，那明相已經出來了，你再受的時候到明天，明相出了夠不夠二十四小時啊？有時候都不夠十八個小時，那你又何苦呢？為什麼你不選擇一個月裏面，有一天不要上班、不要做事，跟家庭溝通好，然後去受戒呢？所以這也是我們道場的責任，我們出家要恆順眾生的話，都要依著如法如律去恆順，不能夠因為怕得罪他隨便開緣。其實可以去勸導他，告訴他另有方法可以把齋戒完成。
大家知道受八關齋戒是佛制的戒，受一天一夜。我看見你們像是懷疑了，很多道場都連接受七天！可以，最好每天要重新受，這樣才如法。現在有人改了，在第一天受的時候就改成七天七夜，你改是你們的事，我做是我的事。我就告訴大家𣎴要太懶了。在佛前就說:「我重受八關齋戒｡」就行了。為什麼這樣懶？一講就七天？這個八關齋戒幫助我們精進一天，你會很攝心、很清淨。如果兩天、三天、四天、七天，你很累的時候，你疏怱了、忘記了，不小心你就出外面去。你一天就出外面去了，何況七天！你忍得住嗎？所以都是為了照顧大家，能夠如法如律去受戒，有一個清淨心而已，不要偷懶，每一天重受就好了。我們現在講的就是條件，以後記著能夠通過這些條件，都可以受八關齋戒，其實不難，最重要的是跟家庭溝通一下，他放你出來就好了！你不回家就好了！你早點受就好！你晚上不吃就好了。
八關齋戒的內容，第一「不殺生｣。在今天來之前，受菩薩戒的同學懺悔了，他說我以為不殺生是不殺牛、雞、豬這些動物，連蚊子都不可以打！是的，連蚊子都不能打，不能起「殺」的意念。不能說我有一點意思去殺它。因為八關齋戒跟五戒不同，我們的意念要跟菩薩戒一樣。菩薩戒講求意念，五戒是講求它的現行。譬如說，你看到蚊子你打它，那你就犯戒了；但對菩薩戒，你雖沒打它，你起了意念：這個壞東西，我打你。這樣的意念已經犯戒了。很多居士家裏都供有一杯水，把蓋子開著，請佛菩薩喝水。佛菩薩是不用喝水，這杯水是表法的，表清淨、柔和的意思，讓我們學祂，我們的心修像水一般柔、像水一般清。不是讓菩薩喝的，𣎴要開蓋。昆蟲不知道水裏有光是從外投射進去的，它以為那邊有光啊！水面有反射的光，它歡喜就跳進去了，死掉了，這是殺生的一種。聽了我講，以後供水的杯子就蓋起來。所以在外面的這些水缸，收存雨水來澆花或者種田的，都要把蓋子蓋住，這是一種慈悲，學佛，要做到慈悲心。
第二是「不偷盜｣，你必須要經過人家同意，你才能碰人家的東西。碰，我是說碰。如果你沒有經過人家的同意，就碰了人家的東西，都是算偷盜！偷盜有嫌疑。很多時候，居士們在公司裏面，看到同事的桌上有筆，就拿起來：借我寫一寫。寫好之後順便就拿走了。不經意的，沒有說要偷，但是這個動作我們都不能有。所以戒律就是防非止惡。你不小心以為沒有，你有把筆還回去給同事嗎？也沒有跟他說我借了再還。借就是要還的。除非他說：拿去！你纔可以拿。
第三，「不非梵行｣，就是不淫。八關齋戒跟五戒不同。我們不能起淫心，看見一個女人或者一個男的，好帥氣！起這個心也不行！對於有第三者的就更加不行！第四「不妄語｣，一天一夜不妄語。最好就是能夠禁語、不說話。所以我們受八關齋戒，在道場裏都掛有「止語」的字牌。你們有嗎？你們要念佛，唸佛不同，止語就是不要跟人家去談話，最好是禁語了，不要說話。我告訴你們一個小趣事，以前很久了，他這一天不說話，但是他會跟對方打手語，表示他講這樣的事情，其實這也是另一種講話形式。他拿了東西，打手語表示謝謝。你為什麼要起心動念呢？不要起心動念，好好讀經、唸佛就好了。還有，今天止語不講話，好乖，但明天一出關，就噼哩叭啦講個不停，把昨天的話都通通講了，你們有沒有份啊?(大家笑!)那就好好的去受清淨的戒法。
第五是「𣎴飲酒｣。我們不能夠把酒當成調料品。當然有的法師會說，料酒可以煮菜，我不是說不贊成，但是我沒有說贊成。料酒可以不放的，不放也有味道，這是一種習氣，覺得放點料酒就好吃一點。如果真的學戒，是真修行的話，你不會介意這碟菜好不好味道，甚至吃碗白粥都覺得好味道。青菜不下鹽更好吃，很甘甜。放入糖、鹽、味精，把真正青菜的甘甜都驅光了。所以我不贊成把酒當作調料品。有同學點頭了，證明你們都是很好的學生。今早同學問了一個問題：腐乳可不可以吃？他說腐乳有酒來製成的。我說少吃。雖然說腐乳如果做得好，時間長了，腐乳的酒會蒸發，所以就說少吃而已。其實腐乳沒有營養的，衹能夠伴飯。
第六，「不著香華鬘、不香油塗身、不歌舞倡伎、不顧往觀聽｣。受戒這一天，𣎴能擦潤膚膏、香水，女人不能化妝，擦一點點口紅都不行。花香是指我們女眾莊嚴自己身體的東西，擦一點都不行。有香味的化妝品、潤膚膏，我們都避免去擦。有的人提出牙膏有香味，其實對於牙膏，不需要執著它的香味，我們就不刷牙了嗎？不是這樣子的！牙膏的香味是因為有藥品放進去，令你的牙齒和口有芬香那種味道，是一種藥品香，而不是化妝品那種，所以你不要執著牙膏有香味，使用牙膏是可以的，最多是放些薄荷，份量也不會多。最重要一條可能大家不習慣，不洗澡。你們受八關齋戒有沖涼的嗎？有啊？那你沖涼有用香皂嗎？我主張是不沖涼。除非明天是十五日要誦戒，在受戒之前要沖涼。受戒這一天就盡量不沖，有兩個原因，第一個就是香的問題，第二是殺生的問題。如果是熱水，都會有殺生機會，水流入溝渠裏面，溝渠裏面有多少生物啊？很多。工作在廚房的人都要注意，開熱水龍頭時，就要小心了，熱水一下去溝裏，會殺生的。譬如煮麵之後的熱水不要了，不小心一倒進溝裏面，這個煮麵的水還熱，會燙死溝裏的生物。所以要把熱水先倒進一個盆裹，等到涼卻了再倒掉。戒律道場有一些溝，是專門給眾生吃的，行堂之後不是有洗缽水嗎？洗碗水不喝了，就要倒到有眾生的溝裏，它們就喝這些水。我講的是要小心熱水，如果真的沒有辦法已經倒了，馬上轉用涼水衝一衝，給熱水過冷。出家人很少沖涼，慢慢習慣就不沖涼。我的師父是整年不沖涼的，他只是洗腳。因為腳要踏進佛殿，所以腳要清潔。就好像佛陀一樣，講經之前就要洗腳｡「洗足｣，洗足乾淨才踏進佛殿。女眾不要戴戒指、指環、耳環，甚至手錶都不要戴，這纔算是清淨。因為我們修這一天一夜，道場都會打板，你們有沒有打板的？學打板吧！大家聽打板聲起來就行了。
大家慢慢學習怎麼樣把時間跟空間都放掉，不再有時間、空間的控制，這是一種修行。我們受八關齋戒要隨眾，不要自己想怎麼樣就怎麼樣，說三點起來你就三點起來。不要想三點起來會有很多人同時去廁所，我還是兩點半早點起來，這不行的！出家人是不允許這樣子。打三板是通知那些執事人員起來，要煮粥、要做香燈，他們可以起來。到了四板，清眾纔可以起來，如果三板就起來，那不是阻礙別人做事了嗎？這些我們都要學習。
所以八關齋戒，普通的在第一個過程的時候，就比較簡單，再深入便要像足出家人一樣。尤其我在美國的道場比較嚴格，我給大家受八關齋戒分三個Level，三個階段層次的。第一個階段，大家能夠集合起來一起受戒、一起做功課，大家一起唸佛、一起讀經，加上大家起碼一天念一萬聲佛號。這是第一種層次！第二個提升，他已經差不多有一些功夫，很純熟了，不會想著要回家了，那麼就升為第二層次，可以交一些功課給你做，不用我來帶領你，然後佛號提升到每天三萬聲。如果今天不完成三萬聲佛號，還剩一萬，那明天就念四萬聲；如果再不完成，還剩兩萬佛號，那麼再後天就是五萬聲。一直加上去。美國那些同修，現在可以一天念三萬聲佛號。平常出來受八關齋戒是一萬聲，昨天我要求你們是六千，因為大家不習慣。這種情形一切都要跟著團體去做。第三Level 層次就是他可以閉關了，他單獨住一間房，入一個「關｣，他在進裏面閉關，他閉關兩夜、三夜。我們會觀察他是否可以閉關。
閉關不是這麼容易，閉關的人要有一點耐性的功夫，平時有修行的成就，才能閉關。不是說閉了關出來有成就，不是這樣！而是你有成纔去閉關。我不知道你們是否瞭解？受八關齋戒就是閉關，這是一種「關｣，但不是真正閉關那種。你真正要進關房閉關的話，真的要有一點成就的，就怕你瘋了，這不是說笑的，因為你沒有這種能力去閉關，七天、十天，慢慢你會有點焦躁，心境覺得難熬。若是閉三年的話，不容易啊。閉關三年出來有功夫、有成就，能夠證果啊？太不容易啊！有位法師自己跟我們講，他是臺灣人，跟老和尚的徒弟。他陳述他閉關，閉了四天他便從窗口跳出去了，不行了! 在關易簡直整個人都變了。他有智慧，他先跳出去，不要死頂，不行的話，死頂就真的會發瘋。魔！這些都是我們大家要知道，要學習的。我分三個Level，三個層次去修八關齋戒。現在你們屬於第一個層次。
在受八關齋戒日，不要聽音樂，停止音樂，不要看電視、雜誌、報紙、網路，把手機收起來，把它關掉，不要碰手機，因為現在的手機內什麼都有，很糟糕，最好不要動它，這是避免我們生煩惱心。昨天也是有人犯戒，也是維那師太慈悲了，同學問他要手機，他就把手機還給同學了，然後這位同學竟然打開手機看東西了。平常我這個手機，講法才用，或者說要寫心得，寫文章才用，所以我沒有帶電腦出來的，我這個手機是萬能的，什麼都在裡面。好，時間剛好七點，大家念佛，明晚才繼續講第七第八、受持八關齋戒的儀軌、受八關齋戒的功德、怎樣懺悔，怎樣去捨戒，阿彌陀佛！
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