佛陀的十大弟子中之一，享譽智慧第一的舍利弗，擁有大智慧。“舍利” 翻譯成漢語叫鶖，而“弗” 就是子的意思。舍利弗的母親辯才出眾，而且聲音像鳥一樣動聽，因而名為鶖。他母親就以“鶖子”給他命名。另一個傳說是他的母親眼睛很銳利，就像鶖一樣。他的母親知書達理，而他舅舅摩訶俱希羅（意譯為大勝）很有辯才。這姐弟倆時時互相辯論，每一次都是姐姐失敗。但是自懷上舍利弗之後，每一次姐姐都勝利。所以大家就覺得這胎中的孩子一定有奇異之處。而他舅舅也在想，這孩子還在肚子裡就能激發母親的智慧，將來出生之後，他的辯才一定是非常出眾。為了將來不被舍利弗超越，他舅舅就開始攻讀論學，讀十印全書，勇猛精進，抓緊一分一秒。衣服破了不知道補，連手指甲長了也不知道要剪（所以有“長爪梵志”之稱)。就這樣十八年如一日精深研修，就是因為怕被他外甥超越自己。
舍利弗出生之後，八歲時就讀遍五印全書。辯才強大無比，十六個國家派最強的學者來和舍利弗較量，都無法戰勝他。有一天舍利弗在路上遇到一位比丘，這是馬勝比丘。他威儀端莊，安詳隨步，身心清淨。他見到馬勝比丘，威儀端莊，起了恭敬心，比丘一邊走一邊念：“諸佛因緣生，諸佛因緣滅，我佛大沙門，常作如是說。”舍利弗聽了心開意解，法喜充滿，於是問比丘，他跟誰學法的？馬勝比丘答道：“我的老師就是大聖釋迦。”於是舍利弗和他的朋友大目犍連決定一起去見佛陀，想知道他到底是什麼人物，是不是真的大聖者。
舍利弗走到佛陀面前說道：“我聽說聖者是一位有大智慧的人。特來請教，不知道您肯垂教誨嗎？”
佛陀道：“賢者! 意願何等。”
釋迦牟尼佛尊重一切人，無論外道或任何階級，釋迦牟尼佛都以同樣慈悲對待。聽到佛陀的問話，舍利弗就很謙虛地說：“如果不嫌棄的話，我想和您辯論。”
佛陀說：“如果想辯論，誰是宗主呢。”
那時舍利弗心裡想，如果釋迦牟尼佛是宗主，由他出題，那就很難和他答辯。於是就說：“我舍利弗願為宗主。”
釋迦牟尼佛說道：“既然為宗主，請問以何為宗。”
舍利弗想如果以一件事來談，沒什麼意思，但是如果以空無為題，就能讓對方無法觸摸。所以舍利弗說道：“我以不立宗為宗。”言下之意是“我以沒題目為宗”。
佛陀當下喝道：“你既然以不立宗為宗，不立宗的宗你還立不立？”
這時，舍利弗如雷貫耳，知道自己答立還是不立都已經失敗了。如果說不立的話，他確實答應了佛陀要立宗，而且確實立了；如果說立的話，他明明說過以不立宗為宗，那就與自己的宗自相矛盾了。舍利弗知道自己理虧，轉身就走，走了幾步，更生慚愧心。
舍利弗是如此大智慧的人，連十六個國家的辯論者都戰勝了，現在輸了竟然生大慚愧。對照現在世間人輸了之後，常有不甘服之心，要辯贏為止。但是舍利弗生大慚愧，猛然回首，頂禮佛足，求佛出家，甘心拜佛為師。實大智慧者、聖人也。
聖者的典故教我們：
㈠我們一定要永遠懷念本師釋迦牟尼佛，學佛生出離心。佛是我們的導師，本師釋迦牟尼佛教我們怎樣才有圓滿的智慧。我們感恩佛將宇宙人生的真相揭露，讓我們一起學習如何脫離生死輪迴的苦。釋迦牟尼佛慈悲為懷，他知道我們死性不改，不肯放下，當生命結束，就會受三途六道之苦。所以佛告訴我們脫離輪迴之苦最穩妥的方法，就是念阿彌陀佛，發願往生淨土。多麼殊勝！感恩我們的本師，也要感恩阿彌陀佛能為我們眾生行大方便，發四十八願，建設一個這麼莊嚴殊勝的極樂世界。
㈡謙虛受教，做錯事應生慚愧心，現代很多人明知道自己理虧，但是還是死不認錯。另外還教我們好學不倦。舍利弗的舅舅已經是大辯才了，但是他不滿足。他知道他的外甥會超過他，所以他閉關十八年求學。而舍利弗也一樣是好學不倦，聽到馬勝比丘說的話，心生讚歎，就立刻去拜見釋迦牟尼佛。這就是好學不倦，虛心受教的精神。
當我們未能夠明白佛法之前，一路以來顛倒妄想，做錯事情而不自知。現在能有聽經聞法的因緣，懂得了做人的道理，有了一些戒定慧的基礎，做起事情才發現自己一直以來未能發現的錯誤。有很多人感覺學佛之後生活越來越差，病痛增多了，家庭不如意的事情也多了，就以為自己錯入佛門學佛了。佛教講的是因果。當我們正式學佛，明白道理之後，因為個人心行的轉變，病障和各種不好的事情都會呈現，而這些現象正好給自己去消除業障。佛陀教我們全心全意懺悔自己往昔所做的罪行，至誠懺悔能消除業障。覺悟自己的錯誤，我們決定改過，業障就會越來越少。沒學佛之前，不知道懺悔，做錯事便想著隱瞞，所以業障就越來越重，最後受六道輪迴之苦。今日，由於宿世善根因緣福德，能夠學佛懺悔發願，也慶幸知道淨土法門，我們一定要好好修持。既然懂得聽經聞法，一定要快速地覺悟。能夠覺悟的人就是有大智慧的。學佛就是要像佛，像佛的慈悲心，平等心，時時覺悟，這樣才不辜負我們學佛一場。
㈢宿根深厚、智慧高超的人祇要一經開導就能棄邪歸正。舍利弗和大目犍連這兩位大婆羅門竟然隨釋迦牟尼佛出家，很多人對佛教都刮目相看。舍利弗的舅舅摩訶俱希羅也拜佛為師。所以相信外道的人都可以皈依於佛門的。我們不要執著，外道的人並非永遠就是外道。如果堅持不肯離開外道，這說明福德因緣太差了。
智慧很重要，因為宿世的善根福德因緣，才能夠馬上明理。對學佛法而言，雖然以前未曾相信過，一經聽聞，心生歡喜；遇此機會，就馬上把握。這就是宿世的善根福德因緣成熟了。過去生有智慧，過去生的善根深厚，今世雖然未接觸佛教，但是內心很快樂地接受佛教。而對於一般偏食的人，食物雖香，但自己却不喜歡，不想吃，這是智慧有否的分別了。不過，天質較鈍的人也不要自暴自棄，自己沒有別人的善根深厚，衹要勇猛精進，不能放棄自己。佛從不放棄你們，你也不能放棄自己。古人說：“人一能之，己百之；人十能之，己千之。果能此道矣，雖愚必明，雖柔必強。”所謂旦旦而為之，不患不成也。天才是通過不斷的耐苦才能有所成就的。其實是不是生來就是天才？不是，一定要內心勤苦努力，將勤補拙。我們能夠百折不撓，勇猛前進，一定會有一番成就，祝願大家皆生大智慧。
㈣仰慕出家人，起恭敬心，出家人儀表莊嚴端正，即使沒有什麼本事，他的莊嚴就能讓人生恭敬心。出家人是一位專業全職的社會教育者，我們應該學習出家人修清淨心，惜緣培福，積功累德。
出家人的稱號是有區別的，僧侶間用戒齡來分別，有些人可以稱作師父、法師、和尚。不是光了頭的都稱師父。在中國，師傅的稱謂到處都用到：比如司機師傅，廚師師傅。這其實也是件好事，大家都能做自己的老師。做麵包的能教你做麵包，煮甜湯厲害的能教你煮甜湯。“師父”和“師傅”的區別就是出家人代表三寶，代表釋迦牟尼佛傳法。我們視佛如同父親一樣，所以視出家人如同父親。釋迦牟尼佛傳給僧人，僧人傳給你們。所以出家人不能叫師傅，當用父親的“父”。
出家人穿著的是福田衣，在家人在他們的身上學習惜福培福。關水龍頭要緊，吃飯要吃得乾淨，吃完要洗乾淨。當別人供養我們，倒的水要喝完，不要剩餘。很多在家人去寺廟，或者到別人家裡，給他倒一杯水，他喝兩口就放下了。甚至一瓶礦泉水，專門為他打開的，他喝兩口就忘了拿走了。
許多年前我在中國浙江打佛七。那時是六月份，很熱，又停水。大家都沒水洗澡、刷牙洗臉。我衹能用一個小塑料杯裝一杯水，刷牙洗臉都用它了。有一位居士更厲害，他用這一小杯水來擦身子。一杯水這麼少他就能用來擦遍全身。六月份熱，又停水，念完佛出來全身是汗，很難受，大家都要洗澡，沒水怎麼洗。這位居士就用布和棉花蘸著這麼一杯水慢慢擦身子。這就是培福惜福。有位法師平時非常節約水電。有一天他想用水，打開水龍頭，突然發現沒水。他就想：“我一直都很省水的，為什麼現在想用水就沒水？”念頭一起，水龍頭就打開了，流出了一些水給他。當時他就意識到了，別的地方都停水了，水龍頭流出這些水是有天龍八部、護法菩薩賜予的，這就是不可思議的感應。
我們一定要養成有始有終的習慣。自己拿的杯子，從哪裏取就放回哪處。每天都要保持衛生，在擦洗同時，心中念佛，這就是修行了。在你擦除塵埃的時候，就將心裡的塵埃也擦掉，修清淨心，回復清淨。心行恆持不變，龍天護法都會經常守護在我們的身旁。無論出家在家都要學習惜福，不要損福。
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