自古以來中國人慶賀新年都是十五天。元宵節後才算過完年。上學堂的都要過了十五後才去上課的，上班都有兩個星期休假。總之過年很隆重，很有氣氛。每當過年，我的媽媽最辛苦了，從年十五一直忙到年三十，清潔家庭上上下下，醃的、炸的、蒸的，還要縫新衣服。每年她都為了我不肯做新衣，不想去燙頭髮，而特別傷腦筋，要哄我才肯。不過，我還是一個聽話的孩子，都照她的意思去做。到了除夕，整晚都不睡覺，等年初一爸爸媽媽給我們壓歲錢，我最愛爸爸媽媽給我的壓歲錢，我會把它放在枕頭低的。因為我感覺那時最幸福，現代的孩子都沒有這樣過年了，尤其在美國他們只有聖誕節和感恩節，中國年都不很隆重。今年我在這裡過年還不錯，可能這場暴風雪成就我們能一起過年吧。 這兩天有同學反映說一些學佛人很狂妄自大，不懂真正的佛教的教理，就把高僧大德的言論和法語，來充當自己的境界，這樣學佛就會學到一遢糊塗，不但誤了自己，也可能誤導其他人，因為你這樣學，可能會令到家庭和其他旁邊的朋友受到影響，以為佛教就是這樣。所以今天我們就來探討這個題目。佛教被人誤解的原因在哪裡？ 佛教是自從明朝到清朝時代以來，便加上一些道教，外道都以白蓮教為主，因為他們都不懂佛法真正的意義，所以就把反清復明的組織當作是佛教的團體，藉著持齋之名，便建齋堂，集中一些朋友，做反清復明的運動。後來給民眾以為佛寺就是齋堂，好像佛教徒除了吃素什麼都不懂，不需要修學任何佛法的。就好像現在有一些外道 ，他也只教人去吃素，沒有究竟的去修學。
為什麼佛教被人家去誤會呢？直到現代也有幾種原因。第一就是很多的僧眾大德沒有認真去研究佛學，也沒有認真把佛法放在心裡，只是出家，出家就隨流而去，很少有真正的出家人，至於師父教給徒弟都是那五堂功課而已，沒有真正的去講經說法，不像我們釋迦牟尼佛，弟子都坐在旁邊聽佛陀講經說法。現在只有做那五堂功課，就算是一個出家人了，所以，現在戒壇也是維持那五堂功課。其實那五堂功課是好嗎？當然是好! 若連那五堂功課都沒有了，就根本不像樣，所以出家人一定要把五堂功課持好。現在甚至有人用大悲咒來賺錢，近年我在中國巡迴了一趟，我就知道了，連金剛經，地藏經，楞嚴咒，他們也利用來賺錢，怎樣賺錢呢？以前你們都以為是出家人在寺廟裡面讀經，給信眾們求平安，這個都是出家人應該做的，不能夠說出家人是賺錢，因為你們在家居士沒有出家人殊勝，所以你能夠請出家人來為你們讀這個經也好，超度也好，給你求平安也好都是如法的。但是現在一般人都利用這個，他也讀大悲咒，地藏經，金剛經，楞嚴咒，楞嚴經，法華經，普門品，讀了之後就印了一些經帖，將經帖念了之後，就賣給信眾，比如說你要超度你的家眷， 那麼要念地藏經，你沒時間念，你也不懂念，你也不想念，你也很懶念，你本來就是要請出家人念，但是有些居士，他就覺得你出家人沒有本事，你能念我也能念，你還不是兩隻眼兩隻手兩隻腳的人，我也是呀，那他就很大膽就把那個經念起來，念了之後就賣給人家。他說賣給了你多少錢，你買了就燒給這些要超度的往生的和病人，燒了之後呢，你就說你已念了多少本經。根本就不用下功夫，也不用讀經了。經裡面說什麼你們也不用懂了，你看現在的佛教有一部分就搞成這個樣子。而且有些寺廟竟然都為他們做這種傳媒了，把經帖買來給他們念，還謊稱這些經都已經開光了，這些經貼法師已經念好了，你買了去燒就行了。佛經是不能燒，更不能燒佛像，現在的人都不懂了，沒學戒都不懂，我們讀的經都是佛說的教法，我們要以恭敬心去供養，而竟然把經燒了，這是多大的罪。有人問破舊的經典以怎樣的方法去處理呢？依戒經來說，經典是絕對不能燒的，佛菩薩的像也不能燒的。對真的破爛了再沒有辦法修補之下，我們只能夠恭敬地把它包起來，或藏或燒，燒了之後呢，就好好的放在一個沒有人走過的地方，但是這個不是真的很如法，我們最好建一個藏經塔，這個藏經塔，是專門把這些舊的佛像法寶收藏，建了這個塔之後，經過人檢閱這些佛像和經實在再不可以修補了，就可以把它藏進塔內。
見塔如見佛，以後如建寺廟時，都要考慮到這種情形，世界上都有很多塔，最好加建一座藏經塔，破舊的法寶都能放在裡面。這樣才是如法。賣經帖的錢都是有罪過的錢，是愚痴的行為。我們讀經是為了依教誨不再做邪惡的事，要糾正我們的心態，糾正自私自利、損人利己的種種惡念行為。你竟然讀都還沒讀，就把它燒了。燒了還要把功德迴向給家人，確甚愚痴。在這不學無術狀態之下，怎能發展我們佛陀偉大的教育呢？
第二是沒有行解並重的修學，現在很多人只是把凈土法門當作只能去往生的法門，當然，這個也不能說不是。對年輕人或中年人來說，只念一句阿彌陀佛念到底，我們就能往生極樂世界，那麼家庭生活、家裡人的感受、公司里同事的關係、外面發生什麼事都不管，就坐在那裡念一句阿彌陀佛就能往生，那就過份主觀了。因為你不學教理，所以你不懂得往生的原因，難道在極樂世界的善知識，諸大菩薩都像你這樣嗎？你知道諸大菩薩，佛菩薩是做什麼事情的，是救度眾生的，你在這裡只是念一句阿彌陀佛就能往生嗎？可以，誰可以？就像你們的老太婆就可以，退休了，沒做事情了，不要跟家庭有什麼瓜葛，很自由，在家裡清修的，人我是非全都放下，自己念一句佛號，深切的求願往生極樂世界。這是對的。但是你們這些年輕人，中年的，還要跟社會、民眾、家庭有關係 ，有打交道的人，你不聽經聞法，不學教理，你只是坐在那邊不管人家的感受，那你真的能往生嗎？這真是出奇了。這不是一種真正的修往生凈土的方法，我們不能夠騙眾生。我們要學教理，要聽經聞法，要懂得怎麼樣去做人，懂得怎麼樣去使家庭和諧，同時我們持名念佛，發往生極樂世界這個願，換句話說，你跟佛菩薩的願相應，你才能往生呀，你沒有和佛菩薩的願相應，你搞得家庭不和，搞得社會都亂了，那你怎麼可以往生呢？所以我們要注重在這個行解並重的修學，不能只是注重這個行的方面，也不能只是注重解的方面，你能夠理解怎麼樣去應用佛法，我們的人生才是真正的得到保障。
再者，如果我們凈土法門只是提倡一直念佛，不聽經聞法，不懂怎樣把自己的信、願、行加深；或者參禪的，只求坐禪而不立文字，不研究佛法的話，那我們的大藏經—-佛陀傳下來的一切經典就作廢了。不懂佛法，那我們的佛教怎麼樣能興盛呢？
第三個理由，很多人都喜歡談玄說妙，說得越玄越好。比如，昨天就碰到一個同學跟師父講，他說：“我們學佛只要把佛放在心中就好了，我們應該不要束縛自己，或者不要給別人束縛，不應用這種束縛錯誤觀念去生活。“如果我們能把佛放在心中的話，酒肉穿腸過也無所謂啦，那是大乘菩薩的境界，那還是凡夫嗎？我不敢說我是什麼人，我還是凡夫身而已，我沒有你這樣的境界，酒肉經過我的腸出來的都是糞，都是造業，我不敢。有人說濟公和尚都是這樣的吃，那是濟公和尚，我不是濟公和尚。濟公和尚能吃了一隻雞，會吐出一隻活的；吃了一盤蝦，都可以到海邊去吐出活的蝦放回大海。你可以嗎？如果你不能的話，就不要做這樣的事，你就應該按部就班的一步一步去修，一步一部去學。如果你可以像濟公和尚那樣的話，那師父就沒有你這麼高了，就不能做你的老師了，你就該去找比你高的老師去學。所以這種論調就是空談大乘，把大乘菩薩的境界說得非常玄妙，讓人覺得有這種玄妙的境界才是有道行。那就等於是畫餅充饑，沒有佛法基礎，妄談妙覺佛地境界，那不是畫餅充饑嗎，有什麼作用。
近來提倡傳統文化的教育，那是對的，為什麼要提倡呢？本來我們的佛法只要按部就班去學，其實都比這個傳統文化還好。但是現在在沒辦法之下，才這樣做。我們這些人太愚痴了，連我們中國五千年來的悠久歷史文化都不能夠傳承下來，沒有真正知道。簡單的說，早上起來跟父母師長問一聲早安的都沒有，美國人還會點點頭，說聲‘哈羅’。比如車子輾死人了，還不肯下來，就開走，接着還會第二、第三人輾過去，你看這多麼殘忍，簡直沒有人性，像這種行為，就應該真正要把傳統文化提倡起來。如果我們中國都能夠提倡傳統文化的話，我們的國家都會是一個很富強的國家。
現在許多人都護持自己的道場，護持自己所修的法門，而去毀謗人家的道場，犯自贊毀他這個罪業。凡是佛弟子都應有正知正見的修學，在弘法當中不能分工合作去發揚，反而常常去毀謗，自贊毀他。其中竟然有剛出家的評論咒語、菩薩戒不是佛說的，讓大眾都忘了因果業報，那就是自贊毀他，都是獅子蟲。什麼叫獅子蟲？就是獅子的肉只有獅子身上的蟲才能吃，其他的動物都不能吃。這就說明其他的宗教都不能夠侵犯我們的佛教，只有我們的佛弟子自己能把我們的佛教毀滅。比如燒經帖的事情，現在已經把一部一部的經燒，也會有可能發展到把藏經樓的經都燒了，那是真的很嚴重、很悲哀的事情。所以佛經最後留下的只是一部“無量壽經”，其他的經典沒有了，全部滅了。第一部先滅的是“楞嚴經”，為什麼？因為這經咒是破魔的，那魔要破你佛教的話，就一定要先把破魔的東西全部毀掉，所以我們出家人一定要誦持楞嚴咒。有一次，我曾聽見在戒壇戒兄們在討論這個問題，有人說,淨空老和尚說不用持楞嚴咒，只要念一句阿彌陀佛就可以了。修凈土法門的師父為了這句話，都不做功課了，在寺廟念楞嚴咒，他都不念了，說老和尚講不需要念楞嚴咒，令大家很驚訝，也令大家心慌。我覺得他們聽經的人，都有斷章取義這種現象，現在的人都喜歡人家講的東西合符他的心，順着他的意，而且都是崇拜偶像，他沒有很清醒的頭腦去分析，老和尚講的真正的意義在哪裡？是對什麼樣的人講的？在那個地方講？問的人又是怎樣的人？都要清楚，所以你們聽老和尚的答問，聽了之後又不去真正了解，只是聽了自己想聽的那一句，前一句不想聽，後一句也不想聽，只是聽中間那句，這樣聽法啊，怪不得三世佛都喊冤就是這個原因了。你們誤解老和尚的話了，老和尚是說，我們已經選了凈土法門修學，持名念佛的人，就好好的把這個佛號專心持好。楞嚴咒只是副課，不需要當正課來做，平時我們就是念佛。但是你在道場裡面與大家一起共修，早課都念楞嚴咒，你是一個出家人，你住在十方道場，你就要守道場的規矩，你都要念楞嚴咒。尤其你是出家人，這個本是你的功課。怎麼會不念楞嚴咒而只是念一句佛號就行呢？除非這個道場是你本身自己的，那你念什麼沒人管你，但是，你影響到大眾，影響到常住，那是你的罪過。我相信老和尚也不會贊成你這樣做，所以聽經要學會怎麼樣去聽，不要一味隨著自己的習氣去聽。
聽經聞法不能夠斷章取義，要完整地重複聽，遇到有疑情的時候，趕快問解。佛弟子應知自讚毀他都會把佛法破壞的。由於我們不深信因果業報如影隨形，不知道罪福互相不可抵消，造罪了要受罪，造福就會有福報，兩者是不能抵消的。如果說現在拿很多錢來建寺廟，就可以把曾造的罪消除了，依因果律這是不能成立的，功過分明。但是你捐了錢，修布施即修福，一定有福報。佛陀曾經在魚頭敲了三下，他還是受頭痛三日之報，只不過是重罪輕報。現在人敢造口業，毀謗佛、法、僧三寶。如果他們知道毀謗三寶要墮無間地獄，他們就會害怕了，不敢再毀謗了，主要原因是他們不懂因果才會亂說。我們應該多提倡講因果的經書，像太上感應篇等。我曾在中國複講了一次太上感應篇。在美國這里也複講了一次。如果有機會和時間，我把上二次講的太上感應篇重新編好，再和大家一起來學習。
正確的學佛都要用心去深信。第一個條件是信佛，第二是深信因果業報。如果不相信佛所說的話，狂妄誇張，都是造毀謗佛法之罪。繼而就要先受三皈。應把三寶放在自己心中最重要的位置。應要尊重釋迦牟尼佛即是尊重十方諸佛。法是佛教的三藏，正確的教誨。僧是真正出家受持佛戒的僧衆，這就是三寶。
如果沒有條件遵從佛法僧三寶教導的人，不算是佛弟子。要受三皈才是一個真信的佛弟子。老和尚常常提到，他剛出家的時候去禮拜老師，李炳南老師就跟他說：“你要相信佛!”老和尚當時聽了，很奇怪的在想：“我都出家了，怎麼還不相信佛呢。”後來老和尚覺悟相信佛就是要“依教奉行”，才謂真正的信佛。比如，你說：“我很尊敬師父的。”師父教你的，你不聽不做，怎能說你是依教奉行？不能夠依教奉行的人，怎可以說你相信我，尊敬我？所以我們在學習中，依教奉行常常掛在口裏，我隨依止師學戒時，都不能夠自稱我，只稱自己是弟子，師父吩咐我們做的事情，雖然有時是不容易做或者做不來，但是我們還是說“依教奉行”。我們盡自己的能力去完成。如果真的不能夠完成任務，也可能師父的方法有所不妥當，我們只能做了之後，回來向師父懺悔，報告沒有完成任務，因爲是什麽原因。弟子都不敢大言不慚的直接說師父的不對。
我在越南的時候，從小在寺廟，尤其是越南的寺廟，很注重禮儀，家庭的教育都要把雙手抱起來跟父母說話，不敢擡頭，都是低著頭跟父母師長說話。從越南過來美國的小孩，和師父說話如果有點不禮貌，他的父母就對他批評了說：“你怎麽跟師父說話是這樣的。”我以爲外面一定比越南好，誰知道現代的很多年輕人都不懂這些禮節。對三寶沒有恭敬心，尤其懂了一點佛法的人，只懂得上網，不用法師來教了，網絡是他的老師，他喜歡說那個法師有道行就有道行，那個法師沒道行，他連看也不看了。這就是佛法衰退的原因。今天就學習到此。謝謝大家！阿彌陀佛！
