尊敬的諸位大德，諸位同學，早上好！阿彌陀佛！今天我們大家繼續一同來學習《放下是功夫》這個主題
今天是念佛的第三天，我們每一天都在念佛，現在這一堂我準備給大家講一些念佛最重要的事項。我們念佛，第一個就要報恩，要存一個報恩的心去念佛。印光大師曾經開示過我們，我們以「成道利生」為最上報恩之事。我們要去往生西方極樂世界，就是要成佛，最終的目的就是成佛。那麼為什麼要成佛呢？就是要利益眾生。成佛就是要度眾生，來幫助眾生，所以我們能夠成佛成道，利益眾生，來度眾生的事就是一個大事，也就是報恩的事情。
從這個報恩裡面，第一個我們要想到就是父母恩。要報答父母恩，我們才能夠完成我們的道業。你看看，我們的教主釋迦牟尼佛，我們現在讀到《地藏經》就是佛陀要涅槃之前，想到自己的母親在忉利天享福，那他馬上就到忉利天為母說法，使自己的母親不要沉醉在享樂、享福之中，在天上也要趕快修行。享天福是很快樂的事情，在天享福的人沒有苦惱，他只是一直在快樂，因為享天福嘛，在天上去享，沒有想到要修行。可是，這個福享盡之後還是要掉下來，要墮落，那個時候，就要把自己從前所造的業一一要償還。所以，佛陀就怕自己的母親在忉利天不懂修行，所以他就到忉利天為母說《地藏經》。我們常常說《地藏經》就是報父母恩德的經，超度的時候我們就念《地藏經》，就讓大家想念父母，懷記父母的恩典。如果我們要成道立身，但是不懂得報答我們多生多世的父母之恩，我們就沒有方法真正去成道。在印光大師的開示，我們應該報答無量劫來死生六道中的一切父母，不僅於現在的父母，而且多生以來的六道一切父母。曾經我們都聽過「一切眾生皆是我的父母」。所以，六道中一切的眾生，都可能是我們的父母。所以，今天，你為了享受一些味道去殺生了，你抓這個雞來殺的時候，這只雞多生以來曾經是你的父母。那你抓這只雞來殺，豈不是殺你的父母嗎？只是你自己現在不知道。
我有個小徒弟，在過去，當我們學習《占察善惡業報經》的時候，我們大家都懺悔，她也很誠懇的懺悔。那天晚上，她就夢見一些宿世的因緣，從那個時候開始，她吃長素，不吃葷了。那是因為她夢見自己過去生中一種殺生的業，所以她很害怕。因為她很有善根，就馬上決定，不再吃肉了，這是我們有種警覺心。我們報恩是為了父母的恩德很大，在座的各位，應該是都成為人家的父母了，也知道父母的心是什麼樣。父母的功德是沒有人可代替的。因為從母親懷胎十月，裡面受很多的折磨，有時候吃也吃不下，睡也睡不了；在生產的時候，更加痛苦，無論是順產的，還是要剖腹的，都是一個很淒慘，很痛苦的一種事，可是母親都會忍住這種痛苦，來生下這個小孩。生了之後還要接受一切的苦，什麼苦呢？半夜要起來餵奶，要換尿片，錢還要賺很多，不然就不夠孩子用。慢慢長大一直要教育他，如果他聰明的，能夠懂事的，還比較容易一點。如果他不懂事，跟你有一個債緣，那麼你就要花很多心機在他身上，不但是血汗，而且，淚水也流的不少。最後，還一刀一刀這樣傷你，比刀還痛。這些都是歷劫以來，父母對我們的恩德，而且他們沒有要求我們要報答他什麼。
有時候，父母的文化思想跟我們現代的人不一樣，我們有時候會埋怨。很多小孩子，尤其現在的孩子非常聰明，他覺得自己學識很高，父母都是老古董，什麼都不懂得。這種就不知道父母的恩，也不知道父母的心。所以，我們學佛的人在我們念佛當中，必須要了解第一個念佛的原因就是報恩。而且，最重要的恩第一個就是報父母恩，因為最接近我們的恩就是父母恩。因為我們生出來，第一眼就看到父母了。而且，在我們十幾，二十年，三十年，甚至四十年，五十年都是這樣子。你看師父就是這樣子，五十多歲父母還是存在，現在剩下我母親了。其實，我覺得我非常有福報，因為父母還在，如果一早父母就往生了，去世了，那我們想念父母的事情就是很難了。所以，作為念佛的人，第一個就要想到父母恩。
在父母在生的時候，我們應該孝敬她。什麼叫孝敬呢？這個孝敬不是買一些她喜歡吃的東西給他，在物質上的享受，什麼都給他，都是滿滿的；他要什麼，我們就給他什麼，這個都不是真正的孝敬，只是一種表面上。孝敬最重要就是養父母的志，因為我們都知道，在這個世間，是沒有一件事是長久的。而且，我們都會跟著業報去輪迴。我們不想我們父母再受六道輪迴的苦，我們就要幫助他讓他念佛，能夠長他往生西方極樂世界的願，這個是最孝敬的。因為你能夠幫助他開大智慧，能夠發願去親近阿彌陀佛，他會永遠都留在阿彌陀佛的身邊，他就不會再受苦了。當你自己是一個母親或者一個父親，以你受的苦就會想到我要報恩，我就不要讓我的親人受這種苦，報父母恩最好就是讓他能夠生起對自己的信心，而且有深切的願望。能夠去往生西方極樂世界的願望，慢慢地勸說他，告訴他，往生是一個很快樂的事。是活著，跟著我們的理想，去親近一個偉大的導師，永遠給我們一種了生脫死的解脫，非常的殊勝。而且，你是很健康，沒有病痛，心情非常安詳，舒暢快樂的。那我們就看一些《往生傳》，古時候的一些往生的事蹟，給他解說，告訴他一些故事，讓他自己要生起信心來。
現在念佛的人很多，只是口念，心沒有真正在念，那個不是在念，只是喊佛。喊佛只能夠種下一些善根而已，結一個善緣而已，跟阿彌陀佛結緣而已，沒有什麼大作用。念佛呢，就讓我們對自己有一個信心。我聽很多人講：「師父啊，我還是去不了往生吶。我也不懂得他們怎麼樣能夠往生的。我看他們能夠往生的，就這麼容易坐下來，說去就去了。我就不行了。」我曾經聽到大家有這種思想。今天舉行這個念佛法會，要把這個事情弄清楚。第一個，是要我們有自信心。我們這個信心很重要的。如果你對自己沒有信心的話，你會失敗，你完全失敗，你沒有做事已經失敗了，不要說要做事了，你根本沒有可能去做第一步，所以必須要把自己信心建立起來。
我們要知道，我們的信心是很重要的，只要我們這個信念堅強，穩定，我們一定可以做到。你看，剛才提起，母親在生產孩子的時候，有沒有母親說：我生不了孩子？生孩子是真的一個很苦的事，不是這麼容易的事，可是你經過這些過程，你還是把孩子生下來。那麼，為什麼她有這個信心來生孩子呢？第一個，她愛這個孩子；第二個，因為她愛這個家庭。所以，她確定要把孩子生下來。如果這個人不愛家庭也不愛孩子的話，她會把這個孩子打掉，不要他了。有的人說，國家不讓我們要，或者說我們太貧窮了，這兩種事是情有可原的，嚴格來說也不對。國家不能夠強迫大家去做這種墮胎的事。這一條是生命，不能隨便去拿掉他。他既然來了，就是一條生命，你有權，有責任去把他生下來。你沒有權去拿他下來，殺死他。國家以這個為理由，是非常的勉強，我們只能夠說我們自己福報不夠，生在這種國家，沒有體恤到人民。另外也有一種說法，人太多了，國家養不了，那麼我們遵從這個國家的政策的話，就要節育，節育不代表要墮胎。但是，萬一不小心有了，就要生下來，國家就要負責一半，這個才對。不能夠說國家要你不能夠生兩個孩子，這不行的，這是太過強蠻。其實，這種由國家來定下來的這種政策，國家是要擔承這個業報的，因為國家下的命令影響了整個國運，這個命令竟然是殺生的命令，你看，殺了這麼多人吶，所以，這個國運會不會好啊？ 這個是將來大家可以看到的事情。所以，你作為一個國家的元首要惜福累德，就要看自己的修行心地。國家的元首是不好當，不容易當的，因為很容易殺生。
那麼如果說貧窮，你要墮胎。那你這樣會更加不好。為什麼？既然你知道自己貧窮，就應該節育，你不應該胡亂有孕, 你要節育。你有了，你就要生下來。寧願生下來之後，養不了了，想辦法送給人家，其實世界上很多人想有孩子，而不能有。在美國就是了，很多美國人就是因為年輕的時候吃避孕藥避孕，她真的要想要有孩子的時候就很難了，就沒有了，所以她很喜歡有孩子。那麼她就可以去收養一些孩子，那個時候就可以考慮把孩子送給她們, 起碼就不要毀掉一個生命。大家在墮胎這個事情應該要注意了，千萬千萬要負責，不能夠隨便去墮胎。
我們要知道度脫父母是度脫父母的靈識。所謂父母的靈識，就是在他生前，他在生的時候的心靈，我們要給他一種安慰，安慰不是只在物質上，要在他的精神上面來給他一種安慰。因為父母看到我們兒女不孝，兒女做出一些不應該做的事，父母很傷心的。那麼，又年紀大了，又不能講理了，那隻能夠心中很悶，很痛。所以，孝敬父母就要從父母的心靈中去安慰她，讓他從精神上、心靈上得到一個解脫。那麼，另外一個，就是已經往生的父母，我們常常做《三時繫念》，好像現在的念佛法會，我們都可以以這種方法，迴向給往生的父母。讓他的靈識得到寄託，知道念佛了，趕快念佛了，超出輪迴了, 不要在鬼道，在地獄道的，快快就趕快離開地獄了，使他永出輪回了，有正覺了。我們以這種來供養父母，就像供養一切菩薩一樣。父母是比較難度的，因為有的父母的個性很固執，他不會聽孩子們說的話，那麼，這個時候，我們又不能夠去罵他，這個時候我們就要勸化他；用善巧方便來勸化他，慢慢來。首先最好自己能夠持齋，念佛，等自己的這個業障消除了，我們的言語就可以勸化一些固執的人。令他回心轉意，就勸他持齋，念佛，求生西方。往生之後就要讀誦受持經典，給他迴向。那麼有沒有用啊？當然有用了。因為他往生以後，你讀經，念佛，持齋，給他迴向，令他能夠不會墮落三途了。所以，印光大師就告訴我們：「成道利生，第一個就要有大孝來報恩。」這個是很重要。
所以大家今天念佛，總括來講，第一個要想到我們念佛要報父母恩。父母恩是如此之大，如此之廣，如此之深。因為父母是多生多世的父母，不是現前這一個父母。所以當我們這個心有父母恩之大，我們念佛的時候就比較很深切，我們念佛是迴向父母的，我們想我們父母永遠脫離這個輪迴，那麼這個心就是菩薩心。你有這個菩薩的心，也就是說你能夠有佛的心，有眾生的心。這個有的心，也就是說，你已經想到「上報四重恩」的重點了。凡是做事我們都能夠提起這個報恩的心，你這樣的念佛就會很誠懇的念，不會打妄想；不會想到人家佔你的便宜呀，或者是不甘心，種種苦惱。第一個要衝破的，自己能夠念佛達到有報恩的心，報父母恩的心。那麼，報父母恩對自己的自性有什麼關聯呢？因為你有這個報恩的心，而且對父母這個恩德懷念不已，我們自己要產生一種信念，一定要幫忙父母達到解脫這一個願。我們就會很加強自己的自信力，因為我們愛父母，我們感恩父母，我們的心念就會加強了。第一個要知道父母恩，然後從父母恩升起一種要幫助父母解脫，離三界，脫六道的願。能夠有這種心就可以算是有報恩的心。
你要有報恩心，必須要你自己建立自信心。有的人，或許有另外一種想法。說我父母已經往生了，那我不需要報恩吧？其實父母往生很久了，可是他在哪裡你知道嗎？你不知道。你只是猜想或者打妄想而已。我們現在信佛，學佛之後，自己沒有真憑實據，證修的，我們不能夠說是真的。我們夢見，那是假的。凡是做夢的東西都是假的。你問你自己，現在在夢醒之後，所有的事情是真還是假？是假的! 你夢醒時候所看到的都是假，難道你夢中是真的嗎？這是一種愚痴、迷惑的心態。常常去告訴人家，問人家，我夢見什麼了，我夢見什麼了，簡直是愚痴啊！是迷惑！你醒來的時候，你看到的這些東西是真是假？都是假的。只是有一個緣，好像是真而已。那既然你夢醒之後還是假，你夢中根本就是假，都是你的心意識作怪。不是告訴大家嘛，臨終的時候你看到的東西，你過去的東西，從小到大，到老，就像熒幕一樣，一幕一幕出現了，這是你的八識田中就出來了，給你看到過去一幕幕的事情。所以我們不要對夢想所看到的東西去執著，我們當作給我們一種提醒就好了。
所以自信心必須要建立，建立對我們自己能夠往生，能夠念佛，能夠當下可以滿足我們一切有緣的事的信心。我們當下就是最重要的，我們今天當下的就是念佛。我們就好好念，然後把這個念佛的功德迴向給我們的父母，給一切眾生，這個就是當下的事。因為我們知道當下所做的就是將來所得的。我們不再理過去，我們過去做壞事，做好事，我們通通都不要理。你做壞事，你現在惦念著這是壞事也沒有用啊。只要我們當下做好就行了嘛，把他改正過來就行了嘛。所以，很多老年人都惦念往事，我過去怎麼樣，如果現在年輕人也這樣惦念往事，我曾經又怎麼樣，我曾經又怎麼樣，他真的是傻瓜了，他比老年人還傻。我們不能夠惦念過去，我們只能夠面對現在這一個當下。將來我們也不理。將來我要去往生西方極樂世界，將來我的世界是怎麼樣，怎麼樣，將來我要像那位老和尚一樣往生。那個是夢話！為什麼？因為你當下沒有造出這種因，怎麼會有他這種果？所以，我現在答你這個答案，你說為什麼他可以這樣自在往生，因為他造的當下的因，他當下的因就是往生的果。你沒有造這個當下的因，你怎麼有往生的果呢？你現在都決定不了了，我叫你做事，你說等一下；我叫你怎麼樣，你說明天再來。你當下的事情，你都沒有辦法完成。你怎麼樣可能說，將來你有自在的果呢？沒有的。
所以，當下你念佛，不要想什麼。因為我們相信佛告訴我們，念佛是因，成佛是果。既然這個果，是佛告訴我們的，我就相信他。我們也相信自己，我們相信自己，也相信佛。如果你自己都不相信你自己，去相信佛的話，那你根本不要跟人家說你相信佛。所以，還是我們自己要相信自己，我信佛是對的；我是老老實實跟著佛的話去做，去念佛，是對的；我當下就把事情解決是對的；我吃這口飯，有七成，八成飽，是對的；我能夠睡在床上默默地念佛，睡覺，是對的。你有這個自信心，你才能夠睡的著，吃的下。你沒有自信心的話，你沒有這種想法，你在睡的時候，你在想，明天起來，我還要煮多少個菜？明天起來了，我還要餵奶；等一下幾個鐘頭，小孩子又要換尿布了。那你怎麼會安睡呢？你的心一直掛著孩子，掛著這個事情，你就沒有辦法安睡。有人問師父，有沒有失眠呢？師父沒有失眠，很重大的事情我都不失眠。我爸爸往生我都不失眠，雖然是傷心，可是我沒有失眠。我還是照樣睡覺。因為事情是事情，你當下的事最重要是睡眠，你就睡眠。所以，把這一個也放下了，你才能夠有自信心，你建立了自信心之後你才能夠念佛往生。
藕益大師告訴我們，第一個通過的關就是自信。我能！我可以！我一定能！沒有說，慢慢，盡力吧，沒有這樣！我試試看，沒有！你看，這個就是自信。因為你有說，慢慢來；或者說，我盡力吧；或者說，試試看。你有這些理由，都會造成你不成功的障礙。所以自信的字典裡面絕對沒有這種狀態，什麼原因都沒有。只是我當下就把這個完成，而且好像接力賽一樣，一個一個接一個，一天一天接一天。沒有說，今天我很努力，我自信，我能夠。明天，我就打退堂鼓了。念佛建立在自信是很重要的，必須經過自信，所以，他能夠很自在，坐在那邊，「好，大家來吃。」吃完就馬上自己就離開了。這個就是答案呢！因為他自信！
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