在家人通過受八關齋戒能學習出家的生活， 也是讓在家人能夠修一日一夜清淨的戒法。很多人誤以為出家的生活就是什麼都不用做，只需讀經、念佛、拜佛，很清淨。所以很多居士受完一次八關齋戒很想再受，並且發心出家。
按理說，出家人是應該過這樣子的生活。但是事實上沒這麼簡單，我從小在寺門長大，知道寺廟裡的人很忙，要給很多人提供服務。法會完後，法師們可能要親自收拾到十點十一點才能睡覺。我以為美國會好一點，誰知美國也差不多。這種情形下，法師修行就會有重重障礙。不像你們想像那樣，以為出家人沒什麼事，就是讀讀經。他們自己修行的同時還要為眾生服務，是有自己的職責的。像我們這樣的小廟，如果沒什麼人來就清閒一點，不需要為他們服務。人多了就很忙。上次黎老去世的時候，很多居士在幫忙和我一樣，忙裡忙外，很不容易。
八關齋戒是一日一夜受持的，你們心就盡量不要打妄想了。盡量以一個清淨的心讀經、念佛、拜佛、聽經。這才是真正出家人要做的。因為如果你能夠修清淨心，聽經聞法，才能具備幫助眾生的能力。
但是只有讀經是不夠的。我們在平時生活中讀經念佛是為了提醒自己，將佛陀的教誨每一天都記在心裡。我們就好像小孩一樣，需要天天不停的提醒。讀經念佛、講經說法就是自我提醒的方法。因為人實在很多時候都很糊塗、很顛倒。如果只是隨順自己的習氣，就沒辦法克制自己，讓自己不去造惡業、生惡念，不貢高我慢、貪嗔癡。既然靠自己做不到，就只有通過接受佛陀的教誨，時時刻刻提醒自己。
現在一般人聽經聞法都是通過聽祖師大德，很少直接看經了。這個時候真的要謹慎。要生一個很誠敬的心去聽。如果你對法師有懷疑，沒有信心，不把他當作佛的繼承人那樣去恭敬，你的修行自然會大打折扣。我們要用誠懇心，虔誠心，加上恭敬心，三種心配合，將自己的信心增強。我小時候就是因為對我的家師，對所有的法師，對各師兄，絕對沒有輕視的心，所以才能夠聽進師父的教誨，深刻地記在心裡，時時提醒自己，加上自己有因緣能夠用功，能像你們一樣受八關齋戒，所以我今天才能很順利的出家，得到家庭的同意和你們的支持。將這些分享給你們是希望你們能建立自信心。
講起信心，以前在中國的居士護法培訓班和同學們討論過，也和某法師單獨討論過，大家都認為信念信心是學佛人最重要的一點。沒有信心你就不會學、不會讀、不會聽。當然這理念能成立的。你對一個人失去信心了，你就不會聽他的了，不會跟著他了。但是這個信心是建立在哪裡的？是建立在誠敬上的。比如說，你不需要信基督教天主教，但是你經過教堂，見到神父牧師穿著神職的衣服，你都要生起一個很恭敬的心對他打招呼。甚至當他們做彌撒，你有這樣的因緣參加時，也要以誠敬心，讚歎他們為他們的主，為主的兒女，為這個世界祈禱。我們不會唱他們的詩歌，可以念佛；不會讀他們的經，可以稱念本師釋迦牟尼佛。世尊告訴我們要禮敬諸佛。這個諸佛是什麼？是一切眾生，當然包括他們。你有誠敬的話，你的信心就能擔保不會退，修行不會打折扣。所以學不退轉一定要建立在誠敬心上。
為什麼我到了這個年紀還能出家？為什麼我不會為了過去種種失敗，種種折磨和委屈而退心？我沒有放棄佛教，沒有灰心，是因為我對自己接觸到的每一個人還有誠敬心。現在想起來，我還感恩他們。我感恩他們給我一個這麼好的道場，讓我磨練身心，這是很重要的。因為我們要修行，要開發智慧，就一定要知道我們原本的心性是什麼。所謂心性就是我們的自性，我們的佛性。但是這麼多年了，世世積下來的習氣已經把我們的自性掩蓋住了。我們根本看不到自己的自性。雖然佛告訴我們自性就是佛，但我們不是佛。我們慈悲嗎？不慈悲。為什麼？我喜歡吃它就吃它，我喜歡踩它我就踩它，我喜歡罵他就罵他。你看看，這就不是慈悲了。我們平等嗎？不平等！我們對自己的子女很關愛照顧，別人的子女我們就不會同等對待了。沒有平等的心，親情至上。但是佛菩薩的平等就是視一切眾生為自己的子女。
一般的老師看來都是很瘦的，因為勞心勞氣。人人都說做老師多數有肺病，因為在教室吸入太多粉筆末。老師教育學生很辛苦。學生聽話還好，如果學生不聽話就很勞氣。尤其是在美國，學生如果對你的教導不服的話，甚至會恩將仇報，用暴力宣洩自己的不滿。所以老師現在都不敢說學生了。通過這個我也慢慢明白了，為什麼法師不說你們在家人呢？當然這和戒律有關。另外一點就是為了迎合大眾。你把別人說得不高興了，他不來了，不供養你了，你的道場就沒法開了。我們應該是恆順眾生，怎麼變成迎合眾生了？恆順和迎合有什麼區別？恆順是建立在智慧上的。這是佛菩薩的教導。佛菩薩絕對沒有私心，是用智慧去引導我們。所以這個恆順要用智慧。但是迎合就不是了，是世俗一般的觀念，去迎合你的歡心，你的意願。所以這兩個詞看似意思差不多， 但是如果真正理解的話，差別很大。因為一個是教誨，一個是一種世間的交際。迎合的意思裡有不願意的成分，有目的性。當然恆順眾生也一樣有目的。讓他們能夠悔改，自覺，真正學佛。但是是建立在智慧上的。
我們人的心性既然現在有這麼多塵埃遮住，當我們有一天知道自己的心性，用自己的心性去自覺的話，察覺到自己的惡念，馬上就知道自己的心性是惡性。當你不斷的發掘自己的惡性的時候，你就要安住。安住在自覺上面，用佛陀教我們的種種懺悔法，種種法門，去對治。當我們發覺自己的心念是惡的，就要用佛陀大醫王的法藥，種種教誨來對待我們的種種惡念。我們這樣堅持不斷地消除這樣的惡習，這才是你開發智慧的時候。不是說你現在讀一本經，念一下佛，就自己以為了不起了，很有智慧了，會選擇經典了，會聽師父講話了。是你自己要從自己內心的觀照去認清自己的心性，發掘自己的一言一行有沒有不善?有沒有不良的企圖？這樣當我們知道我們這種惡念要用什麼方法去對治 了，這才是開發智慧的時候。
講起智慧和聰明，有什麼區別？智慧是很自然的，沒有做作的，是我們的本性體悟出來的，有徹悟的成分。透徹的覺悟才叫智慧。但是聰明，往往指的是現在世間人耍的小聰明。聽一句就以為自己都知道了。古人說學無止境，我在這裡和你們結緣是以學生的身份，你們下面聽的才是我的老師，聽我講的有什麼不對的，可以告訴我，加以評論，讓我學習。
我順便和大家提示一下。在家居士是不能坐在講台給出家人說法的。如果你作為居士遇到這種情況，心裡一定要以學生的心態去講。這樣就能免去折福的罪過了。所以你要想著我是學生，老師在下面聽，這樣就不同了。這是謙虛受學。不要以為自己知道兩句經典，講給法師聽，就認為自己比法師大，連法師都要向我學。千萬不要有這樣的心理。
我們繼續講智慧和聰明。有小聰明的人往往用一種僥倖的心去做事情。自以為很厲害，一講就會了。這並不代表智慧，他是聰明一點，但是很多人聰明反被聰明誤。以為自己聰明，以為自己做的對，但是實際上都是取巧的成分多。換句話說，聰明人多數是不老實的，有智慧的人多數都是吃虧，看起來很笨的。所以吃虧的人有福，佔便宜的人損福。聰明和智慧就有這樣的區別，有徹悟和取巧的不同。
我們如何能保持開發智慧的這種狀態呢？安住啊，我們能安住在這個地方就是用三種心：感恩心，懺悔心和精進心。這三種心就是安住的三部曲。
第一種心就是時時要有感恩的心。感恩出家人和護法居士建立一個道場給我們。在這裡我們能夠共同學習佛陀至善圓滿的道理，能修正我們無始以來的惡習。如果我們只是在家裡讀經念佛，是沒辦法看清自己的缺點的。只有對著鏡子，你才能看到自己臉上的痣。道場就是這面鏡子。
道場一定要有道才是道場。沒有道就不是道場了，只不過是一個俱樂部。而且這個道場一定要講經說法。你做什麼法事都好，拜懺也好，法會也好。但是這些就是輔助的，最重要的是傳統的佛教，就是講經說法。你有兩場法事，就要有五場講經說法。最好就是全部都是講經說法。我們的學會以後都不會做其他的事。不過我過去也從來沒有做過。沒有接別人的法事來做。一直都是以八關齋戒為主。我們就是念地藏經，阿彌陀經和無量壽經。做三時繫念，禮八十八佛，讓大家對佛生恭敬心，懺悔心。除了這些，我們就舉辦放生。放生的主要目的就是培養大家的慈悲心。對眾生一定要有平等心。不是說你做人就可以剝奪其他低級眾生的生存權利。
這才是一個正式的道場，但是現在很少有人喜歡這樣的道場。他們說枯燥啊。甚至我很久以前竟然聽到一個居士說“我們來道場是找開心啊，在家很煩惱。但是來這裡聽你講經說法，我覺得你句句都是在罵我。”我記得那時在淨光寺，我的師父泉慧老和尚來講經。很難得的机緣，幾十年前，在新加坡，馬來西亞，甚至現在，一聽到泉慧老和尚，大家都讚歎不已。但是他們竟然聽完老和尚的開示之後，還說老和尚句句都罵他。其實老和尚根本就不認識他，為什麼說是罵他，是因為他的做法就是像老和尚說的一樣。他以為老和尚罵他，就悶悶不樂了，不來了。你說他有沒有善根啊？他的業障深不深重？我們眾生實在難度。我們的業障真是深重。
佛陀的教育是很平等的，講經說法不會專門為一個人。但是現在一般人只是聽自己喜歡的部分，不喜歡的部分不聽。聽到自己喜歡的部分，就只是做自己喜歡的事。比如老和尚說，念一部經，念一句佛就好了。有人就以為多念一部都是夾雜，別人念的和我不一樣，都是夾雜，不應該這樣，就讓人不要念。要知道別人的因緣和你不一樣。你有大智慧，大福報，可以馬上念一部經，馬上念佛，但是人家沒有啊，人家要從地基慢慢學。這就誤會老和尚說的話了。前面老和尚說要在淨業三福上打基礎，但是他們沒有聽。甚至還有人告訴我不用五戒十善了，因為經書裡面說我們已經是善男子善女人了。你真是善男子善女人嗎？我做師父的都不敢說。這個善是純善。我們還有沒有自私自利，有沒有放下，不隨五欲六塵打滾？你損人利己的念頭完全沒有了嗎？殺盜淫妄酒。這五戒你完全不犯了？十善之中貪嗔癡，你沒有貪嗎？你沒有無明嗎？你不敢肯定啊。既然你不敢肯定我們就要學習。學習戒律，學習淨業三福。然後修正我們的行為，建立我們對自己的信心。有戒我們才對自己有信心，知道自己不會去偷，不會去殺。
除自信就是信他，信佛菩薩講的話。佛的教誨，教我們受五戒，修十善業，發願去往生極樂世界。我們就按照教誨去做，這就是信他。信自、信他、信事、信理、信因、信果，這六個信要紮穩，我們的願才深切。往生極樂世界的願才能徹底深切。到時臨終加上我們的修行。加上我們的願夠深切的話，我們必定可以往生。就是因為平時我們這麼做，我們才能夠把持一部經，一句佛號念到底。你沒有這樣的條件，你說什麼五戒十善都不用了，只要佛陀告訴我們我們是善男子善女人，我們就已經在極樂世界了，你要這麼理解的話，很多人就不用去修了。雖然說你已經是善男子善女人，你已經可以去極樂世界，你很開心，你充滿法喜。這會讓你墮入一種自欺欺人的狀態。你要小心，到時候你真的自欺欺人的時候再回頭就來不及了。我們要知道西方極樂世界，能生在那裡的人都具備根本的五戒。否則怎麼會是一個善知識。我們自己的行為都不當，行為不當的人可以去極樂世界嗎？大家要徹底真正認識自己的錯誤。然後再發真心去懺悔。
你們看阿闍世王，能夠上品往生極樂世界。他還殺父害母怎麼能去。因為他最後懺悔念佛。你有阿舍闍世王的善根嗎？臨終真的能懺悔嗎？你有沒有把握你臨終能夠轉變？你現在都把握不了自己的轉變。你現在都沒有辦法控制自己下一分鐘會想什麼。下一分鐘你會不會起惡念。這樣是很危險的一件事。為什麼我們現在不能在精神健康的時候修行，持五戒修十善，而是取巧利用經典的善男子善女人去自己騙自己呢？把自己騙得很開心。到頭來什麼都是空的，到時候哭都無謂了。
所以要知道沒有不勞而獲的成就，一定要自己下苦功，修正自己的身口意，改變自己一切不正當的觀念，老老實實念一句佛號，讀一部經，這樣就能往生了。在這裡你能夠往生極樂世界，換句話說就是要一門深入，長時熏修，但是前提就是要持戒修善。
講到一門深入長時熏修，也有很多人誤解。很多人以為念一句佛號，讀一本無量壽經就行了，因為不聽前面不聽後面，就聽中間，斷章取義。別人讀地藏經、藥師經，你就說他一定不能去極樂世界的；別人念一句地藏菩薩，你就斷定他不能去極樂世界了。這就是過於主觀了。我們修行學佛有不同的因緣，不同的眾生，佛會講不同的八萬四千法門，是因為眾生有八萬四千種。知道你吃辣，就要和你講辣椒。他也吃辣，但是要和他講胡椒。你看兩個人都吃辣，還要講不同的東西，何況不同的人有不同的需求。所以你看看，佛的智慧多高。我們就沒辦法了，我們要在學習上用功，學習怎麼知道對方需要什麼，學怎麼用佛陀的藥方去幫眾生。
在我們選法門，一門深入之前一定要對佛教有所認識。所以我贊成大家重複地聽老和尚講的認識佛教。將我們佛教的來龍去脈和歷史讀一讀。將我們八大宗門，淨土宗，禪宗，密宗，律宗去認識一下。不要一味地說別人不對。認識之後，知道自己為什麼要三皈，然後要知道僧團要建立在什麼基礎上，要修六合敬，要以戒定慧三學為綱領。再繼續就要行菩薩的六度，布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧。再下來就是修普賢十大願。這就是我們淨宗學會的修行綱領。一般的佛門弟子都是要遵循這樣的步驟去修學的。你有這樣的認識徹悟，才知道自己選擇的法門是否對機。
佛教的概念認識之後，才知道選淨土法門特別殊勝，不用走冤枉路。我們能夠念一句佛號，讀一部經，必定有成就。所以這個叫一門深入。到那個時候就能一門深入。你對什麼法都不認識。看到密宗很神秘，很多人喜歡神秘的東西。就去自己學，學得一塌糊塗，知道自己不對了，就重新選擇法門。這會浪費自己的時間。你有時間可以浪費嗎？到最後你根本沒時間。無常一到你就沒得選了。所以年輕人啊，初學的人一定要知道，為什麼老和尚要先把修學的綱領介紹給我們，就是這個原因，讓大家先認識。認識了之後，就可以選擇適合自己根基的法門，立下決心一門深入。
然後是長時熏修。我們不能修到一半看到別人修別的，自己的心就動了，沒有恆心，沒有耐性。你們經常這樣，師父要給你們收拾殘局。為什麼師父說你們不能夠長時熏修，沒有耐性。你們總是做一件事做到一半，師父讓做別的，就忘了現在做的事。這樣的小動作都證明我們修學上不能把持，糊里糊塗。大家以後應注意這方面。所以一門深入長時熏修一定要清楚理解。認識了綱領，選擇我們要修行的法門，之後才能夠一門深入長時熏修。對佛教，對佛陀的教誨還不認識，就糊里糊塗選擇法門。選了之後又不能長時熏修，這樣就很冤枉。所以理解上一定要聽經聞法，知道自己想錯了，講錯了，做錯了。
所以剛才就說道場就是要做這樣的事情幫助大家。所以我們要有感恩心，有這個感恩心，就知道自己的錯了，知道自己的過失。別人說你你就要感恩他。
第二是要生慚愧心認錯。很慚愧要讓人說才知道自己錯；很慚愧我不斷聽經念佛，但是我不能依教奉行，我錯了，我認錯了。我知道今天犯什麼毛病了。每半個月勇敢地清除說出自己錯了什麼。有一位同學昨天懺悔了，但我都听不出他是向大家懺悔還是數別人的罪。所以大家一定要清楚，懺悔一定要說道點上。不需要講事情的細節。講出自己因為我起了一個不好的念頭，不肯承認自己做的事情。如果妄語，那就懺悔自己妄語；不守時就懺悔自己不守時；講人壞話，就懺悔自己兩舌；甚至還可以懺悔自己吃飯撒的到處都是，很簡單。這就是明心見性的將自己的過錯說出來。所以這方面大家要增強。所以生慚愧心才能認錯。我要求每個人半月半月懺悔，這是一種學習，一種課程。在中國內地的同學也是每半個月懺悔，用這個課程幫助你知道自己知錯認錯。認錯之後，大家都知道你講出來了。大家就開始關注了，你如果再犯，大家就會說你了。
第三步是用精進的心去改過。知道錯了，認錯了就要改。真實的改就是要精進。所以這三部曲就可以發揮我們安住的力量了。有這樣的安住力量，我們才能真正有成就，成為一個真佛弟子，成為一個法器。
‘人，能開始發覺自己是那種心性時，又能安住心性時，就是邁向開發智慧的第一步。人，能以感恩心而能知過，慚愧心而能認過，精進心而能改過的三步曲，發揮内觀覺照的效用才會安住的力量。’
