在《大智度論》裏記載了一個故事：
無量劫之前，在茂密的森林中，生活着許多飛禽走獸，一天，森林燃起了熊熊大火，三面都發生了火災。這些動物們只好朝着沒有着火的方向瘋狂地奔逃。
大家以爲將要逃出去的時候，一條大河竟然擋住前路，一線生機也被打破了！在這萬分危急的時刻，一頭身體非常龐大的鹿站了出來，只見它前腳蹋在大河的一岸，後腳蹋在另一岸，讓所有的野獸都踩着它的脊背渡河。野獸們蜂擁而過，而這頭鹿的皮肉也被踩得稀爛，但它仍然堅持着，堅持着到最後，當鹿的氣力快要耗失殆盡，實在撐不住的時候，還有一隻兔子要從他身上走過，他便強忍着讓兔子走到河岸以後，他實在堅持不住，脊背也折斷了，最終掉落水而死。
此鹿就是本師釋迦牟尼佛的前生，而那些在鹿身上走過得救的野獸，就是佛陀在這一生所度化的衆生的前生。最先從它身體走過去的是憍陳如五比丘，而最後那隻兔子，就是須跋陀羅。
㈠ 鹿野苑五比丘，三轉四諦法輪，根機利先證，憍陳如第一悟。
釋迦傳，或者閱讀釋迦牟尼佛的歷史(据《佛本行集经》卷二十五载)，釋迦牟尼佛原是悉達多太子，雖然他將來可以繼承淨飯王的王位，他的思想比別人聰敏，覺察到人生難免要受生老病死種種的痛苦，當了國王也算不了什麼，逃避不了生老病死種種的痛苦，因此一心一意要出家修道，就在二月初八那一天的深夜時分，趁著王宮裏面的人都在夢鄉當中，他偷偷地逃出了王宮，走上了出家的道路。
一位皇太子在嬌生慣養的生活成長，有許多人在侍候他，而這一刻，他獨自跑到深山野外去修行，父親淨飯王很擔心，終日牽腸掛肚，認爲他太孤獨、太寂寞了，國家也沒有人繼承王位，於是派人去把他追回來。經過了慎重的考慮，淨飯王派這五位隨從去追回悉達多太子。五個代表雖然追上了悉達多太子，可是太子出家的意志非常堅決，任憑五人怎樣勸說也不受動搖。五個代表共同商議：既然沒有辦法完成任務，把太子請回王宮，怎能向國王覆命？不如留下，跟隨著太子，侍候他，也好讓國王放心。
在當時印度外道修苦行，是非常盛行的。太子也在苦行林修了六年，後來，感覺到修行光是吃苦──用火薰身體，或者把身體吊起來，或是跳山崖……種種苦行，不是修學解脫的正道，便改變了修持的方法。因此，他改變了主意，放棄修苦行。先到尼連禪河去洗了個澡，接受了牧女的乳糜供養，吃飽以後，讓體力恢復過來。而跟隨他出家的五個人，看見這情況，以爲太子退卻了道心，改變初衷。他們認為再跟隨著他，實在沒有意思，這樣他們五人離開了悉達多太子，到鹿野苑去，繼續修他們的苦行。
後來，佛覺悟成道後，到鹿野苑找寻这五個曾經照顧過他的人，佛和他們不但有親戚關係，也有一分道誼，應該去度化他們。當佛從遠方漸漸走近的時候，佛身上所散發的慈悲和威德，使這五人心中自然生起了虔誠、恭敬和羨慕之情，迫不及待的向佛問訊、頂禮。五人真正隨佛出家，受了戒，稱爲五比丘，那是最早出家的三寶，最初僧團的形成。釋迦牟尼佛在鹿野苑，爲五比丘說法，三轉四諦法輪，根機利的先證果了，這五個人先後都證得了阿羅漢果。
這五人是：一、阿溼婆，二、跋提，三、拘利(悉達多太子父系的親戚)。四、憍陳如，五、十力迦葉(悉達多太子母系的親戚)
一、阿溼婆：又稱阿說示，翻成中國意思叫馬勝，也稱他爲馬勝比丘。
有一天，馬勝比丘去託鉢，在路上被舍利弗碰到了，舍利弗心想：「這個人可不簡單啊！他的舉止莊重，風度慈祥，一定不是普通的人。」打聽之下，原來是釋迦牟尼佛的弟子。後來，舍利弗和目犍連利也跟隨佛陀出家了，就是馬勝比丘的風度引度他們而來的。
二、跋提：中譯爲小賢。
三、拘利：或稱爲摩訶男，中譯叫大名。
四、憍陳如：阿若憍陳如，中譯是火器，或者譯爲初解，勝解。又稱阿若拘鄰、憍陳那、阿若憍憐、居鄰、居倫，意譯爲初知、已知、了教、了本際、知本際。他本來信仰印度拜火教，是一位外道。據《增一阿含經》載，憍陳如寬仁博識，善能勸化，將養聖衆，不失威儀，爲最早受法味而思惟四諦者。另《佛所行贊》中說：以彼知法故，名阿若憍憐，於佛弟子中，最先第一悟。
在《金剛經》裏面，提到過去有位忍辱仙人，在深山修忍辱行。當時的國王是歌利王，一天，歌利王帶了好多的宮娥綵女，到山中去打獵。過了一會兒，國王停下來休息，竟不知不覺睡著了。宮女就到處遊蕩，一看到忍辱仙人，就好奇地到他跟前，聽他講佛法。歌利王一醒，發現大家竟然包圍著一位出家人，他以為這出家人是不懷好意，歌利王生起了怒火，於是把忍辱仙人‘割截身體’，不但把他身上的肉割了下來，連他的耳朵、鼻子也割掉，接著割截四肢。忍辱仙人儘管遭受到如此殘酷的淩虐，因爲他是修忍辱行的，卻毫無反應。
歌利王問他：“我這樣對待你，你恨我嗎？”
“我不會恨你。”忍辱仙人回答，接著又說：“我不但不恨你，將來我成道了，第一個還要先度你。”
當時，他更進一步向歌利王說：“我還可以證明，我絕對沒有恨你，假如我真正沒有怨恨你的心，我的身體可以立刻復元。”
果然，忍辱仙人的身體隨時復元了！太不可思議了！
忍辱仙人是釋迦牟尼佛的前生，憍陳如就是過去的歌利王。在五比丘中，卻以他爲首，釋迦牟尼佛成佛以後第一個要度他，就是這一個原因。
五、十力迦葉：中譯爲起氣。
㈡ 佛陀在入滅之前，最後度化的弟子是須跋陀羅。
須跋陀羅原是一個外道修行人，已經一百二十歲。有一天他從禪定出來，聽聞佛陀即將滅度的消息，心中十分驚恐，擔心再也沒有機會聽佛陀的教化，於是趕緊去面見佛陀。
佛陀的侍者阿難尊者以佛陀身體不適爲由，拒絕了他去面見佛陀。而佛陀知道須跋陀羅和他有因緣，便召他走到跟前，爲他宣說八正道。須跋陀羅當場就證得初果。接着佛陀又爲他宣說四聖諦，他又證得了四果。須跋陀羅不忍見佛滅度，在佛面前先行滅度。
這是佛陀度第一位比丘和度最後一位比丘的事蹟。
一國土中有五比丘住世(能持佛淨戒的五位僧人)，佛法就不滅！有無量無邊的護法龍天會護持。國家爲何能安全、人民自在，完全不用船堅炮利？三千諸法實具於一念之中，名一念三千。人心優美、高超、智能、慈悲，沒敵人即沒有障礙，自然太平。天下平，人民幸，佛法興！自在安然也。
發佈留言